为了生存，动物构成了不同的社会群体。有些群体可能没有本人的指导者，有些群体可能不需求经过梳理来增强社会联络，有些群体可能同时具有多个繁衍后代的雌性成员，有些群体的成员会终身生活在一同，比方大象。
以大象群为例，它们会停止群居生活并互相协作，象群由雌象指导。雌象们会把成年雄象赶出它们的群体。而族长普通由最老、最有经历的雌象族担任，其他成员会包含有亲属关系的雌象和幼仔。
在干旱时期，雌象族长晓得在哪里寻觅水，晓得领地内每个中央的食物什么时分成熟。其他大象需求向它学习，遵从它的指导。
象群普通由雌象族长、族长的姐妹、成年女儿和孙女，以及这些雌象的任何其他子女组成。幼象被称为幼仔，普通指在14岁以下的小象。
雄象普通在14岁以后就会被赶走。而雌象终身都生活在这个群体中。大象以至能够像人类一样短命，所以雌象会在同一个群体中生活几十年。
大象不会相互梳洗，但它们经常相互触摸和爱抚。大象打招呼时，一头大象会把鼻尖放进对方的嘴里。它们用象鼻互相触摸和依赖。幼象一同玩，有时还会爬到休息的老象身上。
特别是在幼仔半岁之前，年长的大象能够不断容忍他们这样游玩，并会尽量为他们提供协助和维护。
大象能发出人类听不见的声音。一对人类来说，这些持续深沉的低鸣太低了，是次声波，基本听不到，但其他大象能够随便听到。另外大象也能觉得到象腿砸落惹起的土地振动。
经过这些声音，大象能够互相交流，与其他族群交流，间隔以至能够到达32公里。一个象群能够经过感知声音晓得其他象群在靠近。它们能够经过振动感知远方象群传送的风险信号。
雄象能够经过追续的叫声，寻觅想要交配的雌象。这种沟通才能以至能够协助象群找到水源。科学家们研讨，大象能够捕捉到远处雷声带来的土地振动。假如他们觉得到雷声，他们就会晓得远处在下雨，并朝着这些声音行进。
关于其成员来说，大象的家庭群体和亲属群体是一种生存战略。显然，一切的成员都能够从中受益，他们也需求在群体中构成这种关系。
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