一粒微小的铁陨石,或许暗含着太阳系形成的密码
“商代怎么会有铁呢?”我忍不住说出心中的疑问。在1个标准大气压下,铜的熔点大是1083℃,铁的熔点比铜要高,约1535℃。因为更难冶炼,在人类的冶金史上铁器的出现比铜晚上许多。难道在3400多年前,人们就已经能从铁矿石中冶炼出铁,并制成器具了吗?
从表层铁锈中,研究者发现了较多的镍元素,而我国古代人工冶铁的含镍量通常是很低的。经过缜密的分析可以断定,这个铁刃是用含镍量较高的陨铁所打造。博物馆中的讲解员说:“冶铁技术出现之前,铁在很多地区是比黄金更加贵重的金属。
公元前13世纪,埃及法老图坦卡蒙去世后的陪葬品中有两把匕首,其中一把是黄金的另一把是用陨铁打造看似平凡实则极其珍贵。”我想起曾经看到的一本书,说在格陵兰岛,一块叫做“约角”的大陨铁让当地的古代居民提前进入了铁器时代。丹麦的考古学家发现在公元8世纪,岛上的因纽特人开取陨铁上的铁块,将其磨制成枪头、刀具,这些陨铁制品甚至通过贸易出现在加拿大的北部地区。而又过了300多年后,维京人才真正将冶铁技术带到了格陵兰。
历史记载：古代两河流域的苏美尔人把铁称作“天空的铜”;公元前2000多年的赫梯人特别强调了“铁是采至天上的同时期的埃及纸草书也记录过从天而降的石块和铁块。在当时很多人看来,这些说法也许是为了保密铁的来源,以杜绝外人的窃取之心。
直到18世纪初期,大多数科学家仍然不相信天上会掉铁块,法国的权威学者坚持认为,陨石不过是雷击地面溅起的石头重新落回地面。1757年5月,两块陨铁落在今克罗地亚境内,很大范围内的居民都看到了它们坠落时的光与火;1803年,一场陨石雨终于让骄傲的欧洲科学家广泛接受了物质可以从天而落的事实。
