这个保护壳就像蜗牛的房子一样，只是蜗牛无法离开它们的“房子”，它们的躯体物理附着在这个壳上，脱离意味着死亡。
有趣的是，蜗牛的一生都在搭建自己的外壳，就像一个“房奴”一样为自己的壳拼尽所有。
蜗牛如何获取外壳？
蜗牛的外壳不像甲壳类动物那样长大一点退掉一层，它们的一生都在不停搭建自己的外壳。
用一个不太恰当的比喻，甲壳类对待自己的外壳有点像3D打印，而蜗牛对待自己的壳就像一个建筑师搭房子，而且是使用高科技的建筑师。
蜗牛外壳是由碳酸钙（大部分）和蛋白质（少量）组成的。
在胚胎期间，蜗牛就会开始出现一个被称作外套膜的关键器官，蜗牛的壳就是通过这个器官制作和开发的。
在外套膜形成之后，它会产生电流，把体内的钙离子推到相应的位置，一步一步搭建一个“地基”——被称为原壳或者胎壳，这个是在孵化前就完成了。
当小蜗牛孵化后，它就会开始以原壳为基础加强和扩大外壳，这需要大量的钙，所以从出生开始，本能就驱使蜗牛吃掉自己的蛋壳，几乎所有的蜗牛都这么做，它们需要从母本那里得到珍贵的第一份钙质。
想想蜗牛，是不是平衡了许多，我们至少不用像它们那样从出生就要为了房子而努力。
由于外壳对蜗牛十分重要，所以不停收集钙质这个习惯会伴随它们的一生。
蜗牛的外套膜将收集到的钙不停添加到外壳的碳酸钙层，并产生螺旋状的线圈，这个线圈是围绕着原壳旋转并扩大的，随着时间的推移壳变得越来越大，它们身体也变得越来大。
根据物种的不同，有些蜗牛的原壳会被顶到顶部后永久留在那里，有些则在某个阶段断裂和消失。
