乒乓球运动自从19世纪末在英国诞生以来，凭借着其独特的魅力和竞技性，迅速风靡全球，成为了国际上最受欢迎的运动之一。这项运动因其规则简单、场地灵活、器材方便等优点，吸引了无数的体育爱好者，特别是在中国，乒乓球运动已经成为了人们生活中不可或缺的一部分，甚至被誉为“国球”。
乒乓球运动于19世纪末期起源于英国，它的发展过程与网球有着千丝万缕的关系，乒乓球运动的英文名是Table Tennis，也就是在桌子上打的网球。相关的文献记载，大约在19世纪后半叶的时候，有很多英国的大学生，他们根据网球的规则和形式，自己创造出了一种与今天的乒乓球运动非常相似的室内游戏，虽然当时的比赛器材并不能保证比赛的激烈性，但是它仍然具有很强的趣味性，这种游戏在当时被称为“弗利姆佛拉姆”，抑或是被称为“高希马”。在当时，这种游戏的规则并没有被完全统一起来，每一局的分数也是不固定的，通常在10到100分之间。
在接下来的时间里，来自英格兰的詹姆斯·吉布在旅行美国时，偶然间发现了一种名为赛璐璐的特殊材料，这种材料具有非常好的弹性，可以被制成中空的小球。詹姆斯吉布意识到这种材料的可能性，于是他决定将这种材料运用到乒乓球运动中，以取代传统的橡胶和实心球。他意识到这种赛璐璐球的弹性极佳，更容易控制，能够让乒乓球运动更加激烈和刺激。随着詹姆斯吉布的推广，赛璐璐球在1890年前后开始在英国和世界各地逐渐得到推广和普及。
