中国艺术讲求意境，并以此为最高审美准则。古代文人雅士推崇古琴，意在追求弦外之音。 明代《溪山琴况》中形容这种境界为：其无尽藏，不可思议。若一定要思议，那应该是绝去尘嚣、遗世独立。
琴乐的境界无尽，无限，深微不竭，以最少的声音表现最丰富的精神内涵。以琴声音淡、声稀，琴意得之于弦外，言有尽而意无穷。因其韵多声少，聆听古琴之韵则需宁静。声中求静耳，静中蔼醉心。这也是老子大音希声的境界。
古琴，有三千年历史，而今人惟识古筝，又或误以古筝即古琴。虽然寻常处寻常人家，古琴并不常见，但于现代人的生活中，古琴并未绝迹。很多古装片，电视广告，甚而流行歌曲的伴奏里，都有古琴的踪迹。
且实且虚，缭绕不去，如一炷空中迤逦的香，绵绵不断，遥远到时间深处。可能太过杳远，完全是象外之致，所以令人充耳不闻。那么，古琴亦可能被悬挂在会所，茶庄厅堂里，平时必有机缘晤得。只是，这一挂，或许就意味着：它已丧失了弹拨的功用，而只剩附庸风雅。也好，虽有附庸之嫌，但风雅犹在，也正是这风雅，这象外之致，古琴得以不绝。
