爆发于公元1856年的那场战争，想必国人都还历历在目吧？那场战争持续了四年之久，对晚清政府统治下的中国格局产生了极大的影响，那场战争就是国内外著名的第二次鸦片战争。我上初高中的时候，历史教材上很明确的用比喻句来贴切形容了第二次鸦片战争，“两个强盗入侵了圆明园”，一个是英国，另一个则是法国。第二次鸦片战争，相对于步入近代以来中国所遭受的列强侵略战争，还有一个尤为特殊之处。这场战争的持续时间为公元1856年到公元1860年，长达四年战争之间，清政府先后同英法联军签订了两个条约:
01公元1858年签订的《天津条约》;
02公元1860年签订的《北京条约》;
今天为大家带来的是我国近代尤为著名的圆明园12生肖兽首，圆明园12生肖兽首是放置于圆明园海晏堂前的大水法铜像，这12生肖兽首并不是由中国人所设计并建造的，而是由乾隆时期来华耶稣会教士郎世宁所设计的12尊红铜铸像，如果单单只是12生肖兽首的话，卖家是由外国人设计制造的话，其实绝对够不上太大的存世价值。但制造这12兽首所用的纯熟工艺，却是令世人所叹服的，而且再加之这12生肖对我国而言有着独特影响，所以说时间发展到了现在为止，不管是我国政府还是我国大众，都仍然很在乎12生肖兽首的存世轨迹？
公元1860年，也就是英法联军侵华之末，他们最终冲破了清军的最后一道防线，大摇大摆的进入了北京城内，英法联军就是两个名副其实的强盗，在他们走进紫禁城内，放火烧掉了我国最大的皇家园林——“万园之园”圆明园。在放火烧掉之前，他们将圆明园内的珍奇宝物均洗劫一空，也就是在这个时间，尤为著名的12生肖兽首也被英法联军强撸而去，至此，12生肖兽首流落世界各地。
“12生肖兽首的回国之路”无异于是极其坎坷的，建国之初，我国政府加大了对流失文物的追讨，也不完全是锥膛，我国政府另外还设置了专门的资金和机构用于回收文物，为的就是能够让那些流失世界各地的华夏瑰宝重新回归中国，对于国人而言，那些属于中华文明的瑰宝确实有着独特的意义和几辈人的记忆。也正因为如此，追讨流失与世界各地文物的这份任务刻不容缓！
为了响应我国政府的号召，分布于世界各地的华人们，在这次追讨中国文物的任务上发挥了重大作用。我国的不少文物相继回到国内，但第二次鸦片战争中流失的12生肖兽首无异于又成为了一个热点，如今，12兽首中的牛首、虎首、猴首、猪首、马首、鼠首和兔首都先后相继回归我国，以上七首都在我国内地收藏，其中12兽首当中的龙首也在台湾地区收藏，只不过12兽首当中剩余的四个兽首仍然下落不明（蛇首、羊首、鸡首和狗首）。
2009年，12兽首当中的鼠首和兔首首次现身于法国专场拍卖会，这是继公元1860年被英法联军抢夺去之后的首次露脸，谁也没有想到时隔半个世纪竟然会现身于公开拍卖市场上？出于对法国这家拍卖公司的不满，我国厦门拍卖有限公司董事长蔡铭超很快便以1400万欧元的价格将兔首和鼠首拍卖下，正当国人为蔡铭超这个举动群情激动之时，蔡铭超竟然拒绝付款，从而导致鼠首和兔首流拍了。
蔡铭超的这一举动引来了国内外对他的争议，但这并没有影响鼠首和兔首的拍卖，随后被法国皮诺家族用重金买下，并于2013年无偿还给了我国，如今鼠首和兔首就收藏在我国国家博物馆之中。12兽首当中的牛首曾被作为美国一个家庭的花园装饰物，上个世纪80年代，牛首首次出现在了苏富比拍卖会上，当时牛首顺利被台湾企业家所拍卖。21世纪初，牛首随后又出现在了香港的佳士得拍卖会上，被我国保利集团拍下，如今收藏在保利艺术博物馆当中。
12兽首当中的马首于2007年首次出现在了苏富比拍卖会上，很荣幸地马首当时被澳门赌王何老用6910万港元拍下。2009年，何老无偿将马首捐给了祖国，这一举动引起了当时的轰动。12兽首当中的猪首于1978年首次现身于美国的一家博物馆，2003年，猪首被澳门赌王何鸿燊购下，何鸿燊随后便将其捐赠给了中国保利集团。12兽首当中的猴首于上个世纪80年代出现在了佳士得拍卖会上，也被中国保利集团用800多万港元顺利购下，如今仍然收藏在保利艺术博物馆当中。
龙首算得上是12兽首当中最为没有波澜的一个兽首了，2009年，台湾著名收藏家王度曾向媒体公开表明，龙首保存在台湾，而且收藏的状态非常良好。除此之外，12兽首当中的狗首、蛇首、鸡首和羊首目前仍然杳无音讯，根据美国的《世界日报》报道，华仁政安迪曾经用1000美元在旧货店买下了一枚狗首铜像，但这是12生肖兽首当中狗首的可能性实在太低了，从外观来看，郑安迪所买下的这枚狗首铜像确实很像圆明园12兽首当中的狗首。但未经鉴定，并且用1000美元买下狗首，这似乎并不能确定狗首的真假。
在此我呼唤国人，12生肖本就是我国传统观念当中的优秀遗产，对于国人而言，12生肖有着难以抹去的存世价值和历史记忆，如今12生肖也都仅仅存在于我们现实生活当中。而圆明园中收藏的12生肖兽首对我国也有极其深远的影响和巨大的价值，希望其余四枚兽首能够早日现身人间，并且顺利回归祖国，尽早完成12生肖兽首的“大团圆”。
