自中国商周时期，楚国王室都以“芈”为姓，而楚国王室家族的“氏”，是根据其地位确定。因为，在楚国王室家族中，只有继承了王位的楚王，才能称为“熊氏”，没有继承王位的楚国王室家族的其他成员，主要以封地、官职、职业等为“氏”。
在春秋战国及秦汉时期，以“芈姓”和“熊氏”为核心的楚国王室家族姓氏，派生了著名的“荆楚十八姓”，后来又衍生出250多个姓氏。经过3000多年漫长的历史演变后，楚国王室姓氏所衍生的250多个姓氏家族，广泛分布于长江流域及广袤的“湖广地区”，也是“湖广填四川”的主要姓氏家族来源。因为，目前在楚国王室家族姓氏与“湖广填四川”迁徙的姓氏演变方面的研究，几乎还是一片空白，我们仅仅对此进行了一些初步探究，现如下：
一、楚国王室“芈姓”的起源在中国商周时期，楚国的创建始祖是鬻熊，鬻熊就是“芈姓”，号“鬻熊氏”。但楚国王室的“芈”姓始祖是“季连”。 季连是黄帝的第七世孙（仍孙），也是中国“芈姓”的始祖。
据《史记·楚世家》和《世本·帝系》等记载：季连的祖父吴回（称“祝融”），在帝喾时期任“火正”（掌管“火”和祭祀的大臣）， 吴回的儿子陆终，娶鬼方氏之妹“女嬇”,“剖胁产子”，生了昆吾、参胡、彭祖、郐人、晏安和季连共六个儿子。季连，芈姓，是楚国王室的先祖。
季连部落早期居住于中原王朝的中心地域“华阳”,原以居住地“华阳”的“华”为姓，“华”是“华夏”简称。因季连不是继承帝位的中央王朝的直系血统,而受到中原“华夏王朝”部落的排挤,季连部落就从“华阳”往西南的秦岭方向迁徙，并改“华”姓为“芈”姓。在上古文字中，“华”与“芈”这两个字的写法十分相像。“华”是代表华夏血统，季连以“芈”代“华”,也是代表自己还是“华夏血统”。
二、楚国王室“熊氏”的称谓在秦汉以前,“姓”是代表血缘关系,“氏”是代表地位的贵贱。楚国王室家族都是“芈”姓, 只有继承了王位担任了楚王后，才称为“熊氏”。 如：楚武王熊通，在没有成为楚王之前，只能称为“芈通”。 在中国远古时期，“伏羲”被称“大酓”，“酓”是“熊”的古代写法，是帝王的意思。因此，历代楚王为“熊氏”暨“帝王之氏”，而其他人不能自称“熊氏”。屈原是楚武王熊通之子屈瑕的后代，因屈瑕没有继承王位，便以封地“屈”为氏，故称“芈姓、屈氏”。
秦汉以后，开始实行中央集权制，逐渐取消了分封制。“姓”与“氏”也就逐渐融合，并以“姓”为主体。因此，有的家族沿袭以前的“姓”，继续作为家族的“姓”；如：“风姓”，“姬姓”“芈姓”，“姓赢”等。有的家族为了保持以前的“氏”，就以“氏”为“姓”。如：将“熊氏”，改为“熊姓”，“屈氏”改为“屈姓”，“项氏”改为“项姓”等。有的家族以“国”名为姓，如：楚姓、赵姓、秦姓、晋姓、齐姓、燕姓、魏姓、韩姓等。
三、秦汉以后“姓”与“氏”融合在先秦时代，姓和氏既有区别又有联系。“氏”是“姓”的进一步分化。例如楚国君主是“芈姓熊氏”，他的子孙从血缘上说，都是“芈姓”，“芈”也就成了芈姓大家族共同的标志。但是,枝繁叶茂的芈姓子孙彼此之间也要有所区别。依据周制,一姓之中，嫡长子继承宗脉，为大宗，沿袭祖上姓氏；嫡长子以外的诸子则为小宗，以居地、封邑、谥号、官职、排行、封爵等等的名目另立氏名。
到了战国末期及秦汉时期,姓和氏的区别开始渐渐消失。正如顾炎武在《日知录》中所说,“自战国以下之人，以姓为氏”,‘姓氏’之称，自太史公（汉代司马迁）始混而为一”。自此以后，姓氏合一。任何一个姓氏，例如“屈”，既可以称为“屈氏”，也可以称为“屈姓”，不再具有任何区别。
四、楚国王室“姓氏”的衍生楚国自殷商时期公元前1165年鬻熊诞生,至春秋战国时期公元前223年末代楚王昌平君熊启的以身殉国，历经近千年。再从秦楚争夺天下，秦国灭楚之后，楚人又灭秦（陈胜、吴广、项梁、项羽、刘邦等楚人“楚虽三户、亡秦必楚”的楚国复国），到楚国统一天下时，楚怀王熊心称帝（天下“义帝”）；再到楚霸王项羽与楚汉王刘邦争夺天下,刘邦建立汉朝的“汉承楚制”的楚文化传承以及楚国王室的血脉传承，以“芈姓”和“熊氏”为核心，产生了“荆楚十八姓”。
“荆楚十八姓”包括：屈氏、项氏、鄂氏、能氏、伍氏、蓝氏、麻氏、钟氏、左氏、靳氏、景氏、卓氏、庄氏、慎氏、敖氏、荆氏、红氏和上官氏等。其中：
屈姓：楚武王熊通生王子瑕，受屈为封地，后人就“屈”为氏，屈原即为其后。景姓：楚之同姓，本芈姓。
庄姓：《姓氏急就章》载：“楚庄王之后，氏于溢。”
度姓：汉代《山阳太守度尚碑》载：“与楚同姓，统国法度，因以为氏。”
沈姓：楚庄王之子沈尹之后，因封于沈鹿故为沈氏。
班姓：班固在《汉书。叙传》中说：“班氏之先，与楚同姓，令尹子文之后也。”
楚姓：《姓苑》载：“熊绎封楚，其后以国为氏。”霜姓：《姓氏考略》载：“楚熊严子伯霜之后。”
昭姓：《古今姓氏书辩证》载:“出自芈姓，楚昭王熊轸有复楚之大功,子孙蕃衍,以谥为氏。”
能（nai） 姓：熊绎六世孙熊挚因有残疾不能立为楚君，封于夔，国人为熊姓。后楚灭夔国，国人为避株连之难，去四点改为能。
斗姓：《古今姓氏书辩证》载,斗,出自芈姓,楚君熊仪娶女,生伯比,别为斗氏。
成姓：楚君熊仪有 孙叫成得臣，其后以成为姓。
在后来的姓氏历史演变中，又从“荆楚十八姓” 衍生出来250多个姓氏。其中,单姓有140多个，复姓有110多个。
单姓,如：鬻、楚、陈、张、李、刘、王、兰、阎、冯、成、武、罗、苏、莫、卿、艾、包、万、聂、郢、粥、斗、白、潘、孙、沈、喻、阳、严、越、米、何、魏、杜、柳、叶、骆、晏、连、尹、龙、俞、康、贺、匡、勾、堵等。复姓,如：熊率、熊相、楚季、楚宗、申叔、申公、若敖、叔敖、巫臣、子期、子庚、弃疾、枝如、伯比、王孙、伍参、斗斲等。
从商周时期到秦汉以后，楚国王室的“芈姓熊氏”， 子孙繁衍，支裔众多，源远流长，对中华民族的文化和历史发展影响深远。
五、楚国王室各“姓氏”入川在春秋战国时期,楚国曾经是版图最大的国家,占据了“湖广地域”的大部分地区。如：湖北、湖南全境，河南、安徽、江西、江苏、浙江、福建、广东、广西和贵州的部分地域。
楚国王室所衍生的250多个姓氏的许多家族，也随着历次“湖广填四川”（四川含重庆）的大迁徙,不断从“湖广地域”翻山越岭或朔江而上，进入四川“开荒种地”、安家落户，为四川的政治、经济和社会繁荣作出了不可磨灭的贡献！
如：在“湖广填四川”期间,进入四川的“熊姓”主要分布在成都、内江、威远、资中、自贡、泸州、乐山、井研、广元、营山、蓬安、江津、重庆、铜粱、潼南、梁平、万州、达州等地。
进入四川的“楚姓”主要分布在成都、郫县、营山、渠县、达州、重庆等地。
进入四川的“屈姓”主要分布在成都、郫县、都江堰、自贡、泸州、安岳、乐至、南充、遂宁、达州、江津、合川、潼南、万州、梁平等地。
进入四川的“项姓”主要分布在南充、达州、开江、南溪、万州等地。
因此，通过对楚国王室家族姓氏与“湖广填四川”迁徙的姓氏演变探究，楚国王室“芈姓”和“熊氏”所衍生的200多个姓氏中，有不少的姓氏都有家族从原楚国故地迁徙到了四川。
