1932年，陕西三原县城隍庙，一个破旧的戏台上，一群观众正围着戏台看戏。
就在这时，一个小姑娘迈着细碎的云步登上了戏台，尚未开腔调，便引起了台下观众议论纷纷。
图|孟遏云
人们之所以议论，是因为过去，在秦腔的戏台上，还从来没有女性扮演的角色，不仅仅是秦腔，实际上在国内多数的戏曲种类，都是没有女性角色的，旧社会女子都不能抛头露面，更何况是登台唱戏呢？所以中国京剧里面“四大名旦”梅兰芳、荀慧生、程砚秋、尚小楼都是男旦。
尽管到了20世纪初，戏曲行当中已经有了坤角（指戏曲中女性扮演角色），可在秦腔中还没有。
这个小姑娘自然不知道，自己的行为已经开创了先河。
只是台下依旧议论纷纷，有的以为是戏班在开玩笑，更有甚者是扭头就走，但走了一半，一群人就呆住不同了。
因为台上的女演员开腔了。
“奴本是峨眉山白蛇修炼，修就了五百年白衣大仙。”
爱看戏懂戏的人自然能听出门道，于是下意识的又坐了回去，一个憨厚的大汉更是拉着一旁的人不住的问：
“刚才那声是这个女娃唱的？”
只是没有人回答，因为台下观众的注意力早就被台上的这个小姑娘给吸引了。
而这个小姑娘，就是后来有名的一代秦腔大师孟遏云，这年她才9岁。
一就在孟遏云出生早几年，1912年，时任陕西都督府修史局总纂的李桐轩、同盟会成员孙仁玉一起创建了易俗社。
不熟悉戏曲的人也不了解易俗社，事实上易俗社作为著名的秦腔刻板，与俄罗斯大剧院、英国皇家剧院，并称为世界艺坛三大古老剧社。
图|易俗社剧场
易俗社是一个集戏曲教育与表演为一体的新型艺术团体，其宗旨中有一条，就是为启迪民智，移风易俗，整个易俗社采取的是现代化管理的模式，主要领导成员都是社员们通过民主选举产生，所有参加易俗社学习的人，先学初小、高小课程，后上“文史进修班”，达标者发给毕业证。然后在此基础上，再学六年的戏曲专业，合格者发给戏曲专科学校毕业证书。
值得一提的是，易俗社后来诞生过不少的秦腔名家，孟遏云只是其中之一。
1923年，孟遏云出生在陕西，父亲孟光华是易俗社第二期学员，工须生，在这样一个艺术氛围浓厚的家庭下长大，孟遏云自幼对秦腔便展现出浓厚的兴趣，她不仅能够随时请教父亲，而且还能时常到易俗社中，去请教那些师傅们。
久而久之，大家都发现孟遏云在秦腔上有着不俗的天赋。
旧社会女子大多数都命运悲惨，从幼年时便开始裹脚，但对孟遏云来说却是幸运，因为他的父亲是易俗社成员，本身就思想开明，孟光华不仅不打算给女儿裹脚，还打算将女儿也送到易俗社去学习。
然而让人诧异的是，易俗社虽然本着是“启迪民智，移风易俗”的宗旨，但在当时就连易俗社也不敢冒天下之大不韪，收女演员登台演出，孟光华与女儿后来自己搭了一个草台班子。
1932年冬，孟遏云第一次登台演出，也凭借这惊人的嗓音，一下子名声鹊起。
尽管孟遏云并非是易俗社的学员，但得益于父亲的关系，不少的秦腔艺术大师都曾指点过孟遏云，比如著名的秦腔男旦演员李正敏，面对有这样一个学习的机会，孟遏云十分珍惜，加上天赋出众，很快便掌握了老师所传授的技巧。
到15岁时，孟遏云已经小有名气，著名剧作家李逸僧为孟遏云取名“遏云”，意思是“响遏行云”。
可对于一个年纪轻轻的姑娘，成名既是她的幸运，同样也是他的不幸。
据孟遏云的养妹孟小云回忆：
“上世纪30年代末，孟遏云正值妙龄，已经红遍了陕西。军阀马步青听说后，把孟遏云邀请到甘肃武威自己家里唱戏，白天唱戏，晚上以打牌为由，把她留在房内，逼其就范，并将孟遏云软禁起来。”
沦于军阀马步青之手，是孟遏云悲剧命运的开始。
二三十年代末的一天，军阀马步青邀请孟光华父女去甘肃武威演出，孟遏云本来以为这只是一次寻常的演出，不料却堕入魔抓。
马步青是盘踞西北的马家军代表人物之一，他是马步芳的哥哥，从小养尊处优，无恶不作，后来掌权后，更是忘乎所以，更为关键的是，马步青一向便有“色中饿鬼”之称，被他看上的姑娘没有一个能够逃脱。
孟遏云成名后不久，马步青便邀请他们父女来演出，他对年轻漂亮的孟遏云垂涎三尺，早已经按耐不住，他装出一副喜好秦腔的样子，迫使孟遏云唱了一整天的戏，之后又以打牌为名，将其骗到宅中软禁起来。并在不久之后霸占了她。
