当前常州话【乳】，很多时候读xǔ，如：乳房，乳液，与“假如”、“儒林”、“含辛茹苦”的发音一致。
然【乳】还有两个读音yǔ（上声）、yù（去声），宋《韵补》叶如又切，同“遇”，可见此音古已有之。
1、乳yǔ，名词，如：哺乳动物、乳臭未干、麦乳精、石钟乳、炼乳等；
2、乳yù，动词，如：乳妈妈（乳奶nǎ）、乳饭、乳畀bā他吃。
【乳】，最早见于甲骨文，会意字，母亲抱子喂养的样子，本义为哺乳，引申为生子养育；由养育引申为初生的、幼小的；由养育又引申为乳房、乳汁；由乳汁义引申为饮、喝。
编1为商甲骨文，母半跪，揽子怀中，于胸前乳之
常州方言中【乳】有【喂食】的意思，可以是我们用餐具【乳】长辈、病人吃饭，也可以妈妈嚼碎了饭菜，嘴对嘴【乳】孩子。尤其是自然界鸟父母【乳食】的时候，小鸟们一个个张大了嘴巴，争先恐后的样子，足见生命延续的残酷和不易。
