明朝一个奸臣居多的朝代，刘瑾、王振、严嵩、大名鼎鼎的魏忠贤，几乎每一个新皇登基都会出现一个奸臣，而且还是权势熏天的那种奸臣。活在这种时代下的正人君子，一般不会有太好的下场，夏言、杨继盛、刘球...都没有一个好下场，就连后来开创“心学”的王守仁，王阳明先生都受过刘瑾的苦，可见在明朝一个正人君子为官很难存活。可海瑞偏偏是个例外，海瑞性格偏激，一心为民，不畏强权，按道理来说这种人应该死了八百回了。可海瑞硬生生给熬到了二品官员，更令人吃惊的是他居然还能善终。
（海瑞画像）
海瑞出生于1514年，36岁才中举得以当官。海瑞当上的第一个官是没品的官教谕。担任教谕期间，严嵩父子已经大势已去，接近倒台。海瑞在高平县担任教谕期间，那些不畏强权，一心为民的表现传到京城，得到史部侍郎朱衡的看重，朱衡一直在背后默默的为海瑞打点关系。在朱衡的默默支持下，海瑞从没品的教谕升为七品的淳安知县，之后又差点成为嘉兴府的通判。由于海瑞清廉的出名，嘉兴府的官员到处打点关系，找人在朝廷上弹劾海瑞，想让海瑞身败名裂，但海瑞不能如他们所愿，最终沦落到继续当知县。这次要不是朱衡在朝廷内打点关系，海瑞的故事可能就到此结束了。
（海瑞知县）
当了两年的知县，在朱衡的帮助下，从七品官员跳到六品主事，可以到京城为官了。到了京城为官的海瑞，备棺上书大骂嘉靖帝昏庸无能。嘉靖帝怒火中烧，在即将处死海瑞的时候，嘉靖帝的贴身太监黄锦给海瑞说了几句好话，海瑞小命可以保住，但监狱还是得蹲的。
首辅徐阶，在退休之际想起海瑞还在监狱中，便打点关系将海瑞放了出来，希望他能够一心为民，有大作为。然后一直打点关系，让海瑞的官运平步青云，出来还没多久就直接升到了当时贪官们梦寐以求的位置应天巡抚。不过海瑞这个巡抚做了没多久就被高拱赶回家了。就这样海瑞一直在家养老，直到万历皇帝继位，海瑞才得以重新出山，直接从四品官员升到二品南京佥都御史，这也是海瑞一生中最后的官职，一直在这个官职上待到死去。
（海瑞祠）
纵观海瑞的一生是非常的幸运，进入官场的时候，严嵩父子已经大势己去，轮到有良心的徐阶担任首辅。不知不觉就得到吏部侍郎朱衡的帮助，之后又得到黄锦、徐阶的帮助。正是在这些人的帮助下，海瑞才得以在官场上屹立不倒，要是海瑞早出生个十几二十年，可能早就完蛋了。
