一般情况下,脸谱的脑门和两颊部位的颜色构成脸谱的主色,谱色分类就是按照脸谱的主色来分类。提到戏曲脸谱,相信大家对经典老歌《说唱脸谱》并不陌生,其中一段唱词就是“蓝脸的窦尔礅盗玉马,红脸的关公战长沙,黄脸的典韦,白脸的曹操,黑脸的张飞叫喳喳”,凡是对中国的戏曲文化有研究的人对这些字眼一定不会感到陌生。
谱色有相对固定的象征意义和特殊寓意,表现人物的基本性格特征。这是在长期的戏曲演出中,观演之间互动对话、约定俗成的结果。红脸表示忠勇耿直、有血性的勇烈人物。如关羽、赵匡胤、姜维等。但也有例外,如前文提到的《法门寺》中反面人物刘瑾勾红脸,含有讽刺之意。
粉红脸：表示年迈气衰、德高望重的忠勇老将。如廉颇、袁绍等紫脸表示刚毅威武、稳重沉着的人物。如常遇春、樊哙等。
黄脸：表示武将骁勇善战、残暴,如典韦、宇文成都等。
蓝脸：表示刚直勇猛、桀骜不驯的人物。如窦尔墩、夏侯惇等。
绿脸：表示侠骨义肠、性格暴躁的人物。如程咬金、青面虎等。
黑脸：表示忠耿正直、铁面无私或粗率莽撞的人物。如包拯、张飞、夏侯渊等。
白脸：又分水白脸和油白脸。水白脸表示阴险奸诈、善用心计。如曹操、赵高、严嵩等。油白脸多为刚愎自用的狂妄武夫。如马谡、高登等。白脸多用于反面人物,但也有例外,如鲁智深、杨延德(杨五郎)等。
瓦灰色脸：表示老年枭雄。如金派《环套》之窦尔敦。金银脸般用于神、佛、鬼怪,如二郎神、金翅鸟等；也用于一些英勇无敌的将帅或番邦将帅，如李元霸、金兀术等；也可以标识文士有心计，如姬僚等。
