为什么说“举头三尺有神明”?
古代人因为信仰神灵，如果遇到某方面不如意，就会到相应的祭庙中叩拜。这里举是指向上的意思，案是指摆放香火的供桌。原意是指神明在供桌上面三尺的地方看着你，如果你虔诚祈祷供奉的话，神明会显灵帮助你。
后来出现了引申义，表示无论你在什么地方做任何事，你头上三尺地方的神明都会看得清清楚，所以任何人不要以为没有人在旁边就做坏事。是劝善规过的意思。所以后来又有了"举头三尺有神明"，"抬头三尺有神灵"等等类同的说法。"
但很多人只知道“举头三尺有神明”，但其实它还有下一句： "不畏人知畏己知。"
不畏人知畏己知，这句话出自清代一位叫叶存仁官员。他为官三十余载，甘于淡泊，毫不苟取，一生保持着自己两袖清风毫不苟取的原则，对谁的贿赂都坚决拒绝，用为官的所有时间在抵抗着贪污腐败的不正之风。
因为他的一派正气，他的下属和臣僚们都很尊敬他，为有他这么一个两袖清风的领导而骄傲。最终有一天，清廉的官员叶存仁达到了国家规定的退休年龄，要回家养老了。
叶存仁在为官之地的人气很高，所以当时的父老乡亲们都争着抢着来送他，还给他准备了很多送别的礼物，当然，为人正气的叶存仁都一一拒绝了。即便是为官的最后一天，他也不愿意收受贿赂来破坏自己一向清廉的形象。
可是叶存仁站在镇子里的巷口等了大半天，也迟迟没有发现自己平日里的下属。他就有点疑惑了，自己平时对这些人也不错，该照顾的也都照顾到了，怎么还是没有得到他们的认可吗？就连要走的最后一天，都不愿意来送送他？
就这么等到了晚上，叶存仁站在码头准备要坐船离开了，远远的看到一只小舟漂过来，小舟上还站着很多人。走近一看，这些熟悉的面孔不正是自己一天没有露面的下属们吗？
原来，自己的下属并不是忘了自己的归乡日期，也不是对自己有意见才没有来送行。而是因为他们最近凑钱准备了一个送别的礼物，这礼物就是那只小舟。
为了避人耳目，这些人只能等到晚上再坐着小舟出现，顺便把这只集资买到的珍贵礼物送给他们的老领导叶存仁。
看到昔日的同僚们对自己的一片真情，叶存仁非常感动。他看看小舟上的他们，又抬头看看月亮，觉得其情其景实在是让人热泪盈眶。于是即兴赋诗一首以据赠：“明月清风夜半时，扁舟相送故迟迟；感君情重还君赠，不畏人知畏已知。”
诗的前半句表达了自己对同僚们夜半相送慷慨解囊的感动，而后半句就是头顶三尺有神明，不畏人知畏己知。这说明叶存仁知荣辱、讲自爱。自尊自信的人，有着强烈的荣辱观，能够用正确的言行来维护自己的尊严，衡量自己的言行，不做有损于自己名誉、形象的事，因此他"不畏人知畏己知"。
又有另外一种说法:“举头三尺有青天。人可欺，天不可欺”。 这句话是叫我们时时刻刻检讨自己的起心动念、所作所为，要止恶行善。
