皇帝长寿吗？这个问题似乎不难回答，毕竟皇帝坐拥一国资源，饿了有山珍海味，病了有绝世良医，寿命长一点是理所当然，比如宋高宗赵构、清朝乾隆帝的寿命均超过80岁。然而事实却是大部分皇帝并不长寿，比如明朝16位皇帝的平均寿命就只有42岁，其中就包括缔造“仁宣之治”的明宣宗朱瞻基，享年36。
朱瞻基的出生颇具神秘色彩，据说当时燕王朱棣在朱瞻基出生那晚梦见朱元璋交给他一枚大圭并且还留下一句意味深长的话，“传之子孙，永世其昌”。要知道大圭在古代代表着权力，只有皇帝才有资格使用，当朱棣还在咂摸这个梦所代表的含义时，朱瞻基就出生了，这让朱棣大喜，认为好孙儿朱瞻基出生正好印证了自己梦中父亲所说的话。
那么朱棣如何才能将皇位传给自己的孙子呢？答案很简单，那就是造反抢侄子建文帝的皇位，于是朱棣发动了靖难之役，不管过程怎么样，结果朱棣真的登上了皇位。
众所周知，朱高炽由于身体原因不能骑马打仗，这使得马上打天下的朱棣对他十分不满，甚至有了改立次子朱高煦为太子的想法，不过汉王朱高煦行事浪荡鲁莽不似明君，这让朱棣迟迟下不了立储决心。与父亲朱高炽身体羸弱和叔叔朱高煦行事鲁莽不同，朱瞻基身上似乎集结了两人的优点，仁厚且英武，这也为朱高炽上位加分不少。
后来朱棣立朱瞻基的父亲朱高炽为太子，然后又将朱瞻基立为皇太孙。按理来说，皇帝立储一般只考虑自己继承人的问题，不会越俎代庖帮儿子选继承人，但朱棣偏偏就这样做了，此举足以看出朱棣对于乖孙朱瞻基的偏爱。
据《明史·宣宗》记载：“九年十一月，立为皇太孙，始冠。自是，巡幸征讨皆从。尝命学士胡广等即军中为太孙讲论经史。”
朱棣为了培养朱瞻基可以说是不留余力，无论是出门旅游还是打仗都要带着朱瞻基，不仅如此，朱棣还请来当世大儒胡广负责传授他文化课。由此可见，朱棣不仅想让朱棣学会如何打仗，还想让他多读书，意在将朱瞻基打造成一个文武全才。
在位10年，缔造仁宣之治朱棣、朱高炽相继逝去之后，朱瞻基成为大明第五代皇帝，不过他接手的可是一个“烂摊子”，当时明朝安南之乱尚未平定，庞大的战事支出让朝廷财政日益捉襟见肘，国内各藩王蠢蠢欲动，时刻威胁着皇权。
登基之后，朱瞻基先是拿藩王“开刀”，亲自率领大军平定亲叔叔汉王朱高煦叛乱，为了剪除各地藩王军事实力，以扩充卫所的名义抽调王府护卫。除此之外，他还制定更为严格的藩王行为规范，藩王稍加违反便处以重罚，使得藩王地位一落千丈，从而让皇权更加稳固。
在朝政方面，朱瞻基赋予内阁更大权力，同时建立司礼监联合辅政制度，一方面提高皇帝与六部之间的沟通效率，另一方面也削弱了大臣们手中的权力。朱瞻基深知地方贪腐监管不易，于是他设置巡抚制度，加强对地方官员贪腐的查处，由于各地巡抚不受有司管辖，直接对皇帝负责，使得巡抚在后来成为当地实际最高长官。这一制度有效整治了大明官员的贪腐之风，让宣德一朝吏治清明。
在民事方面，朱瞻基继承了父亲朱高炽爱民、安民的仁政，为了表达对农业生产的重视，推广垦荒政策，甚至还亲自下田犁地，也曾派重臣到江南地区解决赋税问题，取得成效后立即推行全国减税，使得农民切实受益。不仅如此，朱高炽生前有意迁都南京，而朱瞻基认为此时大明更需要休养生息，不宜大动土木，于是搁置了迁都计划。
在军事方面，朱瞻基实行较为温和的边境防守策略。一方面与安南议和，每年节省大量人力物力，另一方面加大对蒙古的防范，不再主动出击，这一策略使得大明边境维持在一个相对稳定的局势，为大明争取了宝贵的发展时间。
《明史》：“仁宣之治，吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业，岁不能灾。”
朱瞻基虽然仅仅在位10年，但他做出的功绩丝毫不弱于先祖朱元璋和朱棣，缔造了对大明有重要意义的“仁宣之治”，使得大明前期社会稳定、吏治清明，经济也得到进一步恢复与发展，朱瞻基可以称得上是一位明君。
英年早逝，为大明埋下隐患宣宗在登基之初，在内宫中设立部门专门教授宦官读书识字，之后又建立了司礼监，任命太监协助皇帝处理政务。司礼监辅政制度的确减少了皇帝的任务量，有效限制了阁臣权力，但他宠信宦官也为后来宦官干政留下了隐患，毕竟他自己是英明之主，能够控制住这些宦官，但是后世之君却无此能力，甚至在大明后期，宦官成为朝堂实际掌控者。
《明史·宣宗》记载：“十年春正月癸酉朔，不视朝，命群臣谒皇太子于文华殿。”
公元1435年，年纪36岁的明宣宗朱瞻基突然病重辞世，让皇太子朱祁镇基称帝，由于死得太过于突然，朱瞻基没来得及培养朱祁镇，关于内阁和宦官的改革还没彻底完成。
大臣们对新天子寄予厚望，但没想到明英宗却亲近宦官，在瓦剌入侵边境时更是听从太监王振谗言，在准备不充分之下领兵亲征，结果导致“土木堡之变”发生，使得大明20多万精锐悉数为国捐躯，带去的武将也几乎全部战死沙场，本人被俘后还贪生怕死，做了瓦剌人的带路人，成为历史上有名的“叫门天子”。
总体来看，朱瞻基称得上一代明君，朱高炽在位10个月，朱瞻基在位10年，在“仁宣之治”中谁的作用更大显而易见，在兵事、朝政、民事方面的贡献更是不可磨灭，如果他能多活10年，或许能革除宦官弊政或者培养出一个合格的大明天子，那么大明或许能更上一层楼。
参考资料：《明史·宣宗》
