《全本礼记体注》
“學”之通行意义指学习、教育行为，然后向以下诸方面引申：
一是引申为学习成果，即“学问”，如《韩非子·外储说上》：“其学甚博。”
二是引申为学术主张与学术流派，即学说、学派等。《庄子·天下篇》曾提出“百家之学” “后世之学”的概念。
又引申为学习主体，即学士、学人、学者，如《周礼·春官·宗伯》曰：“诏及彻，帅学士而歌彻。”《左传·昭公九年》曰：“君彻宴乐，学人舍业，为疾故也。”《礼记·学记》曰：“学者有四失，教者必知之。”此“学士” “学人” “学者”，皆指求学者。
清代私塾
同时，还引申为学习场所，即学校。《康熙字典》解释说：“《说文》本作斆。今音效。而学校字但作斅。”
早在先秦时期，古人就把学校称之为“学”。
如《礼记·学记》曰：“古之教者，家有塾，党有庠，术（遂）有序，国有学。”是说，古代进行教育的场所，家庭里有私塾，乡里有“庠”，郡县有“序”，国家有太学。太学就是“大学”，是国家的最高学府。
王安石《上皇帝万言书》亦云：“古者天子诸侯自国至于乡党皆有学。”这里的“学”，就是指学校。
大致在元朝的时候，文献中出现了“学房”这个词语。
《元史·巎巎列传》中出现“学房”一词
《元史·巎巎列传》中有这样的记载：“巎巎进曰：‘民有千金之产，犹设家塾，延馆客，岂有堂堂天朝，富有四海，一学房乃不能容耶？’”
巎巎口中的“学房”，是指奎章阁学士院及艺文监诸机构。
有元一朝，奎章阁学士院掌进奉经史、鉴文书典籍字画器物，并备皇帝咨询，供皇帝研考古帝王治术，为皇帝和贵族子弟讲说经史的机构。艺文监掌校刊图书、翻译典籍及鉴审文物之职。奎章阁学士院及艺文监都是供人学习知识、研究学问的地方，类似于今天的大学、社科院等。
巎巎（náo náo音同“挠挠”），即康里巎巎（1295～1345），是元代颇有影响的人物，他既是朝廷重臣，也是罕见的少数民族汉学名流和书法家。
康里巎巎书法《柳宗元梓人传》
巎巎为人正直，敢于直言进谏。当时，大臣建议撤去先朝所设的奎章阁学士院及艺文监诸机构及其官员。
巎巎认为不妥，进谏说：“平民中有千金户者，还在家设立私塾，请师教育子弟。我堂堂天朝，富有四海，怎么还容不下一间学房。”
皇帝非常赞同，于是只把奎章阁改为宣文阁，把艺文监改为崇文监，并命巎巎监督管理，又请设检讨官十六人为皇帝进讲。
到了明清时期，“学房”就成为了官学、私塾的代名词。
