南螳螂拳宗师叶瑞
此外,客家人多数生活在偏僻山区,这些地方往往有毒蛇猛兽,山贼土匪也时常出没。为了保障村落安全,除了习武之外,客家人还会修筑半军事式的围村,据山险以守,用以防御山贼并保留与本地人械斗的优势。
福建的土楼、广东梅县的围龙屋都是客家人的杰作。广东一句俗语:「有山必有客」便是指客家人和山地密不可分的关系,每个山头也有客家人的村落。
客家人在这种半军事的环境下,不论男女都需要学会保护自己,自然地养成勇武强悍的风气。
福建土楼
再者,客家人跟山地的百越人长期通婚,很自然地也继承了百越山民的特点。
百越山民以彪悍著称,长年跟当地汉人斗争,所以百越山民的尚武精神不下于其他少数民族。客家人作为跟百越人交往较深的群体,在习俗上也深受影响。
客家人有哪些名将?
客家人因为长期跟本地人械斗,又在山区修筑防御工事,所以他们积累了很多实战经验,对他们投身军旅有很大的帮助。近代以来,客家民系名将、猛将辈出,在近代中国的军事史上留下了不可磨灭的印记。
福建土楼
客家人大规模扬名于战场,始于咸丰年间的太平天国之乱。
太平天国大多数的骨干将帅都是客家人,其中最知名的有「东王」杨秀清、「翼王」石达开、「英王」陈玉成、「忠王」李秀成等重要将领都是来自广西的客家人,「天王」洪秀全本人是来自广东的客家人。
为何有这么多客家人参与太平天国战争?
与客家人密不可分的太平天国战争
鸦片战争失败签订《南京条约》后,清廷跟外国展开「五口通商」,原本作为唯一对外港口的广州失去了优势,大批在码头从事苦力的客家人失业,再加上两广发生大规模的土客械斗,有大批客家人在械斗中落败,被逼流散各地。
这些走投无路的客家人遂都加入了太平天国运动。所以,有历史学家戏称太平天国之乱为一场大型的「客家人叛乱」。
清廷也有不少重要将领是客家籍的,例如江南大营猛将张国梁、扬名镇南关的冯子材、抗法抗日的黑旗军首领刘永福都是客家籍的,客家武人在清末的地位可见一斑。
清亡以后,客家人也对中国有较大影响。孙中山的革命军里面也有不少客家人,革命元老廖仲恺、北伐名将叶挺就是广东惠州的客家人。因为革命早期的成员多以广东人为主,所以身在广东的客家人也有参与。
客家人跟民国时期的南方军阀也关系不浅,「南天王」广东军阀陈济棠、国民革命军参谋长李济深等来自客家。李宗仁、白崇禧的桂系更有不少客家籍的军人。