在我国几千年发展的历史长河中，有很多以少胜多的战役，淝水之战无疑是其中比较经典的战役之一。在这场东晋和前秦之间发生在淮南寿县的战役中，东晋以劣势兵力胜出，果真是东晋8万VS前秦80万吗？东晋的兵这么彪悍？
西晋末年，天下大乱，司马睿在建康（今南京）称帝，为东晋。北方各种势力并起，前秦大帝苻坚在丞相王猛的大力辅助下，强势崛起，犹如开挂，灭掉了东边的前燕、西边的前凉，南下拿下梁州（今汉中）、益州（今四川大部），统一了北方，和东晋大致以汉水、淮河为界。兵多将广的苻坚颇有大志，有一统天下的气象。
375年，王猛去世，临终前劝苻坚不要急于进攻东晋，待根基稳固、时机成熟以后再图之。
在淝水之战爆发于公元383年，在此之前前秦虽然和东晋之间也有交战，但都是规模不算太大的局部战斗，如双方争夺襄阳的攻防战。379年，前秦攻下襄阳，至此长江、汉水上游都在苻坚控制之下。
苻坚仿佛已经看到自己君临天下了，因为当时的形势和当年西晋灭东吴前太相似了。而苻坚的谋划正和当年的西晋如出一辙，一路由西面巴蜀水师顺长江东下，一路由汉水而下，另在东路淮河一线开辟战场，多路大军齐出，一举拿下江南。
因此，在拿下襄阳和巴蜀之后，经过一段时间的准备，苻坚攻东晋的计划就已经开始展开了。
公元383年八月，苻坚正式下达命令，大军齐出攻晋。有多少兵力呢？史料记载，总共兵力为85万左右，这85万大军主要来自于四个地方，关中，巴蜀、凉州、幽冀。这些兵力来自不同的地方，因为距离上的差异，不能同时到达战场。因此，进攻分两部分，一部分为前锋先行赶赴前线，主力随后跟进。
可以确定的是由苻融、慕容垂等将领率领的前锋部队为25万，其余60万其中包括27万骑兵由苻坚统领。苻坚只是名义上的统帅，由长安出发时，亲自率领的兵力并没有这么多，但是作为主帅，其所帅兵力应不会比前锋少，至少也是25万。25万前锋到达淮南战场，和东晋先行接战。
东晋方面有多少兵力呢？东晋的兵力分为两部分，一部分在长江上游的荆州，由桓冲率领的荆州军约10万，主要负责长江上游的西部防线，东部战场主要是谢玄率领的8万北府兵，因此，东晋投入的总兵力约为18万。
在苻融率领的前锋部队（因桓冲攻击襄阳，慕容垂移师3万至襄阳战线）到达东线战场的时候，双方的兵力对比约为25万和8万。秦军先锋梁成等约2万兵力驻扎在洛涧西岸，结果被刘劳之强渡击破，损失一万多人。前秦军退守淝水西岸。因此，淝水之战正式决战前，淝水战场双方兵力约为24万：8万。
