宗教是人文地理的重要组成部分,是人类社会发展到一定阶段的产物,是一种社会意识形态。不同地区生活的人类,在其文化的发展的演化中,产生了不同的宗教类型,有的宗教在历史的长河中最终消失了,而有的宗教却能够在历史的长河中不断发扬壮大,让更多的人信仰,传播到更远的地方。
世界三大宗教的分布
当今世界主要的宗教类型包括基督教、伊斯兰教、佛教、印度教、道教、儒教、犹太教等等,其中基督教、伊斯兰教和佛教被称为世界三大宗教,这三大宗教自创立后都不断发展壮大,分布地区也不断扩大,最终都形成了广泛的分布地区,也可视为是某一宗教的“势力区域”。基督教是当今世界最主要的宗教,估计信仰基督教的人口总数超过20亿人,被称为“世界第一宗教”。
世界宗教分布图
基督教发源于公元1世纪左右的巴勒斯坦地区,信奉耶稣基督为救世主,并以圣城耶路撒冷为中心开始传教,后来基督教被罗马帝国定位国教,地位不断提升,开始在欧洲广泛传播,逐渐成为欧洲最主要的宗教。随着15世纪末至16世纪初大航海时代的来临,欧洲人不仅仅到世界各地进行殖民统治,同时也把基督教带到了世界各地,成为目前分布最为广泛的宗教。
基督教和伊斯兰教分布图
基督教分为天主教、新教和东正教三大教派。天主教广泛分布在欧洲西部、非洲南部、拉丁美洲等地区,法国、德国、意大利和西班牙是主要代表,梵蒂冈是天主教的中心。新教是16世纪欧洲宗教改革中脱离天主教而产生的教派,主要分布在英国、德国、瑞士、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等国。东正教主要分布在东欧地区和俄罗斯,其中俄罗斯是最主要的东正教国家。