唐肃宗将李白流放夜郎（今贵州一带），途中暂居川东白帝城时，遇到天下大赦。
李白以58岁的年龄，抛妻别子，忽然遇赦，得以归家，心里突发的畅怀。从白帝城顺长江而下至江陵（今湖北荆州）时。李白乘着小舟，驰骋于江上，万重山留在身后，风在耳边呼啸，诗兴大发，于是有了李白的名篇《早发白帝城》。
其实李白听到的猿声不是猿猴的啼叫，应该是猴子的叫声。
近一百多年来，许多专家认为古代三峡没有猿类，因为从气候上看三峡地区的生态环境不适于猿的生存。森林覆盖的神农架，也没有猿的记载。《中国长江三峡动物大全》一书中记录的三峡灵长目类，有猕猴、藏酋猴、短尾猴、金丝猴类，并无猿。
因此一千多年前的唐代并没有猿类生。而今天由于森林消逝，长江三峡连猴子也见不到了，著名的三峡猿啼只能在唐诗里给我们一个美好的梦境。
古代唐以前诗人在游三峡时写诗，近乎“无诗不猿”，从南北朝到唐朝，大多要提到猿声。不乏跟风流行的感觉。
猿声多用来抒发哀声，寄托文人墨客的五味杂谈的心情。有游子羁旅漂泊的孤苦，文人怀才不遇的落魄失意，亲人朋友远游辞行的别离情。
因此出现在诗中的猿是哀猿、寒猿、孤猿，其猿声亦是哀音、愁音、悲音。
唐人李端写猿声，“猿声寒过水，树色暮连空。”竹枝词· 黄庭坚“三峡猿声泪欲流，夔州竹枝解人愁”寄欧阳永叔谪夷陵·[宋] 谢伯初“江流无险似瞿塘，满峡猿声断旅肠。”
而李白的猿声是乐声，李白是永远打不败的精神领袖，在苦难中也能开出花来。
全诗洋溢的是诗人经过艰难岁月之后突然迸发的一种激情，快船快意。为了表达畅快的心情，诗人用上平删韵的“间”、“还”、“山”作韵脚，全诗显得轻快，回味悠长。
04白帝是谁？
“白帝”上古神话，五方上帝之一，西方白帝少昊。五方上帝分别是：东方青帝（太昊）、南方炎帝(神农氏)、中央黄帝(轩辕氏)、西方白帝、北方黑帝(颛顼，也称玄帝)。
相传一名叫黄娥的仙女在天上织布时，，常常到西海之滨的一颗大桑树下休憩。在这棵大树下，她认识了白帝子，他们一见钟情。
皇娥倚在瑟边唱起动人的歌声，白帝子也应和着唱了起来，两个情人常常你唱我和，快乐无比。后来皇娥生下一个儿子，名叫少昊，便是后来的白帝。
