好在吴承恩虽然出生在商户家中，但他的父亲一直有着望子成龙的期望，加上吴承恩从小展现出的天赋，吴家一直都希望吴承恩能够考取功名成为一位为国为民的忠臣，而非继承家中的事业，继续经商。
商人在现代看来似乎比种地务农的农民要好，特别是有钱的富人大多都是因为经商才得以成功。但在在古代士农工商的阶级中，商户看来虽然不愁吃穿但阶级地位却比普通的农民还要低，因此很难在社会上有多少地位。
吴承恩作为一位极具潜能的读书人，在他还未参加科举之前，他的才华便早已得到了众人的认可，从他迎娶了当时户部尚书的曾孙女就可以看得出来。
谁都没有想到吴承恩会怀才不遇，就连最为基础的科举都没有通过，而且是在参加最开始的乡试时就失败了，还连好几次都没有成功。此事对于吴承恩来说想都不用想就知道是一次不小的打击。
当他在中年时期第三次参加科举考试失败后，他完成了《西游记》的初稿。在他考试失败14年后吴承恩成功的当上了知县这样一个七品的芝麻官。
吴承恩在当官期间处理的大多都是地方上的一些小事比如修建公共建筑等等，都说树大招风，但令吴承恩意想不到的是自己勤勤恳恳、兢兢业业工作非但没有升迁反而被受人陷害。
于是吴承恩在做了7年的官之后就卷铺盖走人了。
嘉靖三十七年，吴承恩回到老家开始了自己的隐居生活，此时的吴承恩已经快到60岁的花甲之年。
60岁的年龄放到现在来说都已经是可以退休安享晚年的时候了，更何况是在人均寿命比现在要低的古代。可出人意料的是吴承恩竟然在辞官10年后，又开始了他的为官之路。
但这一次做的官并没有比之前的七品知县的芝麻官高多少，反而还低了一个品级。68岁左右的吴承恩成为了荆王府的纪善，官居八品。
可能是由于年纪大了，或者早已无心官场的缘故，吴承恩在重新当官两年后就辞职回老家了。无事一身轻的吴承恩开始将自己全部的心思放在了自己还未完成的《西游记》上。
三年后，吴承恩撰写的《西游记》终于完成，此时的吴承恩已经是一位70多岁白发苍苍的老人家了。在这本著作完成后，吴承恩感受到了前所未有的自在，他将自己沉浸于诗酒之中，九年后，吴承恩安详的离开了这个世界。
可以说《西游记》是吴承恩毕生的心血，也是他最为杰出的成就。这本书中涵盖了许多吴承恩自己对于明朝当时情况的看法以及对社会的不满。
由于《西游记》，对于当时拥有文字狱的明朝来说，《西游记》这本书暗含了许多对明朝统治阶级的批判与讽刺，像这样的书籍是很有可能被朝廷官方下令销毁，或成为禁书禁止传播。
