系——甲骨文
从字形来看，下面为前述的“糸”或“丝”，有的三串，有的两串，数量不等，上面均为“手”或“爪”形。
系——金文
金文的写法也是一样。那么这个字直白地翻译过来，就是“手里拿着丝”。根据出土的甲骨文研究，学者认为该字表示在祭祀时“系”属物品，比如，在一片甲文中写到，“乙未，酒系品上甲十……”，意思为“乙未那天，用祭品十件酒祭系祭上甲”。
还看到一种解释，认为“系”表示在制线时某根线不够长，或者断了，用“手”连接起来，所以引申为“联系”、“接续”之意。对于此，就我目前找到的资料而言，个人持保留意见，因为从字形并没有看出有“断”了之后“连接”之意，也没有看到出土文物或卜辞表示这个含义。
系——说文小篆
“系”在《说文》中被解释为“相联繫”。现在我们有两个读音，但是《说文》中标注为“胡计切”，即xì。
其或体字形较为复杂，上半部分为声旁“毄（jī）”，下面为“處”。
系——说文或体
其籀文和前面的甲、金文基本一致。
