时间来到1978年，*已经去世2年多。这年安徽发生大旱，农民面临绝境。安徽省委*万里支持“借部分土地给农民种麦”，让农民得以保命，结果获得了大丰收。在“借地种麦”的影响下，安徽农村兴起了“包产到组”、“包产到户”的责任制。
万里与*
凤阳县的小岗村也跟着学包产到组。于是将全队分成两个组进行合作生产。但是组内仍有矛盾，只好又分成4个组，继而又分成8个组。但是还存在上工迟到、分工吵嘴、记分计较等情况。至此，总共18户家庭的小岗村队已经到了不得不分田单*地步。
今天的小岗村
于是，这18户家庭就瞒着上级，偷偷签署了包干合同书，迈出了分田到户的第一步。分田到户后，明显干活的积极性不一样了，其他村队的人一看这阵势，就猜到这是分田到户了。消息很快传开。公社领导立即把村干部找过去质问。最后事情捅到了县里和省里，但是得到了县委和省委的支持。*在1978年的中央工作会议期间曾指示万里：“不要争论，你就这么干下去就行了，实事求是干下去。”
1979年10月，到了秋收的季节。小岗村队粮食总产量66吨，相当于1966年到1970年的粮食产量总和，小岗村第一次不用靠国家救济，第一次向国家交了公粮。
