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今天我们来说说世界古代史“两河流域”的苏美尔城邦和阿卡德王国。这一节需要掌握的关键词有：苏美尔城邦vs阿卡德王国、乌鲁卡基那改革、乌尔第三王朝、乌尔纳姆法典。
现在我们提到两河流域文明，一般首先想到的都是巴比伦。但是实际上两河流域文明分为南北两个部分，北部叫做亚述，南部才是巴比伦。而南部里面又分成南北两个部分，北部叫做阿卡德，南部叫做苏美尔，后来这两个地方统一成了巴比伦。这就是苏美尔和巴比伦的关系。
苏美尔之所以有名是因为苏美尔文明是两河流域最早的文明。而北部的阿卡德是后于苏美尔文明出现的，阿卡德人就是闪米特人，也就是后来入侵埃及的希克索斯人的祖先。
苏美尔文明和埃及文明差不多都开始于公元前4000多年，然后在公元前3000多年的时候都进入城邦阶段。埃及是在公元前3100年的时候由美尼斯完成了国家统一，而苏美尔经历了埃利都·欧贝德文化期，乌鲁克文化期，最后到捷姆迭特那色文化期，也就是公元前3000年左右，才进入奴隶主城邦阶段。
这一时期的苏美尔地区，也出现了类似于埃及的神庙文化以及神庙经济，阶级分化越来越明显，土地兼并问题也越来越严重，贵族和平民的矛盾越来越尖锐，于是发生了乌鲁卡基那改革。
乌鲁卡基那改革比埃及的埃赫那吞改革要早了1000年，和埃赫那吞改革的宗教性质改革不同的是，乌鲁卡基那改革的目的是为了化解阶级之间的矛盾，从而更加稳固自己的统治。所以在这次改革的内容上，主要都是有利于公民，比如扩大公民权利，禁止暴利行为。可是贵族是不好惹的，这样改革导致的结果就是贵族的不满，因此很自然而然的就被推翻了。
和埃及在第一中间期由南方统一北方不同的是，两河流域最终是北方的阿卡德王国统一了南方的苏美尔。然而阿卡德王国的统治并不稳固，最后被来自东方的古提人灭亡，经历了几十年的异族统治。这一点倒有点像后来埃及被希克索斯人入侵统治的历史颇为相似。
两河流域的人民自然不甘心被古提人一直统治，所以发起了反抗的斗争，最终实现了伟大复兴，建立了乌尔第三王朝。乌尔第三王朝时期，中央集权得到了加强，而地方城邦势力被削弱。奴隶主变本加厉的剥削奴隶，并且这一情况还被法制化，于是有了世界上第一部成文法《乌尔纳姆法典》，比后来古巴比伦王国时期的《汉谟拉比法典》还早了两三百年。
不过《乌尔纳姆法典》虽然是第一部，却并没有什么值得夸耀的，反而是不祥之兆，因为在它颁布之后不久，乌尔第三王朝就被外族所灭。
