可见，至少在太史公的时代，还没有把屈原殉节与端午节相联系的说法，否则，以司马迁对民间口头资料的高度重视和热情关注，这种说法必然会在《屈原贾生列传》中留下痕迹。
显然，这则最早见于南北朝人著作中的传说，是后世逐渐附会叠加的结果。然而，从“被发明的传统”的角度来看，包括口头艺术在内的所有传统，其意义往往都是根据人 们的现实需要陆续建构起来的。
在某种传统得到认可和持续流传的过程中，有关其起源的解释是否真 实客观并不重要，重要的是人们愿意相信这种解释的真实性，并愿意通过这样的解释来加强自己与该传统之间的关系。把端午节的来历附着于屈原的传说，就体现了这样的特征。
由于这类传说的大量存在与广泛流传，一种特定食物（粽子），一种传统竞技活动（龙舟竞渡），对于广大民众而言，不再只是一种单纯的食物或单纯的社会行为，而变成了与遥远的历史、与民族的伟大先祖有着密切关系的文化要素，具有了厚重的意义。
