圣诞老人:
据说圣诞老人原指公元4世纪时小亚细亚专区的主教尼古拉,他因乐于助人闻名遐迩。到了6世纪,人们尊称他为“圣尼古拉”。在有关尼古拉的故事当中,人们把他和圣诞老人联系起来,他被人们描绘成:专门在圣诞节向孩子们送礼物的慈祥老人。到了18世纪,通过文学作品和绘画,圣诞老人逐渐变成身穿红外衣的白胡子、白眉毛老人形象。
在每年圣诞节,他都会驾着鹿拉的雪橇从遥远的北方而来,从烟囱进入千家万户,把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前。所以,西方人过圣诞节时,父母把给孩子的圣诞礼物装在袜子里,挂在孩子们的床头上。第二天,孩子们醒来后的第一件事,就是在床头上寻找圣诞老人送来的礼物。孩子们望着装满袜子的圣诞礼物,个个喜笑颜开。如今,圣诞老人已成为圣诞节不可缺少的人物了。
圣诞袜的传说:
很久以前有一个心地善良的贵族,他的妻子因病去逝,撇下他和三个女儿。为了能让三个女儿摆脱失去妈妈的痛苦,幸福生活,他尝试了种种方式,都归于失败,也因此耗尽了他所有积蓄。最后,他们不得不搬到乡下生活,他的女儿们也被迫学会做饭、缝纫和打扫,自己照料自己。
一晃几年过去了,女儿们陆续到了出嫁的年龄,父亲却变得越来越憔悴老迈,因为他没钱给女儿们置办嫁妆。一天晚上,女儿们洗完衣服后,将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人尼古拉知道了她们父亲的情况后,十分同情,就这天晚上,悄悄来到她们的家门前。他从窗口望着父亲和女儿们都睡着了,同时也注意到了女孩们的长统袜。随即,他从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上投下去,刚好掉在女孩们的长统袜里。
第二天早上,女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子,欣喜若狂,这么多金子,足够他们置办嫁妆。以后,这个贵族看着女儿们出嫁,十分高兴,好像一下子年轻了许多年,从此也过上了幸福快乐的生活。
后来,世界各地的孩子们都有了悬挂圣诞袜的习俗。在法国,孩子们一般将鞋子放在壁炉旁,等待圣诞老人送礼物。
圣诞树传说
据称,圣诞树最早出现在古罗马12月中旬的农神节,德国传教士尼古斯在公元8世纪用纵树供奉圣婴。随后,德国人把12月24日作为亚当和夏娃的节日,在家放上象征伊甸园的“乐园树”,上挂代表圣饼的小甜饼,象征赎罪。同时,还点上白色蜡烛。