上古神话中，炎帝和黄帝是华夏的始祖，我们也因此把自己称为“炎黄子孙”。
之所以“炎”字在“黄”字之前，是因为炎帝出现的时间要早于黄帝。黄帝的轩辕部落是后起之秀，但是黄帝后来居上，他带领着自己的部落打服了炎帝的神农部落。炎帝无奈之下只好向黄帝俯首称臣，他和自己的族人都得听候黄帝的差遣。
后面的神话故事咱们都清楚，黄帝带领着炎帝部落，击败了蚩尤的九黎部落，统一了中原。长久以来，炎帝一直被黄帝的光芒所掩盖着。今天，“史书凌轩阁”就用这篇文章来讲一讲上古神话中的炎帝以及他女儿的故事。
《山海经》中关于炎帝的记载都是一些支离破碎的片段，可他的三个女儿却都有具体的神话传说。
炎帝——神农氏
在古代神话典籍《山海经》中记载，“炎帝神农氏，人身牛首，乘两龙”。上古神话中，炎帝是五方天帝中的南方天帝，他代表了火焰和夏季。
除了是上古火祖之外，炎帝在上古神话中还是农业之神和药业之神。如果结合自然规律来考虑的话，炎帝的出现，也代表着人们由渔猎时期进入了农耕时期。伏羲出现的时间早于黄帝，是伏羲把渔猎的技巧传授给了凡人。
最初，神农氏和炎帝并不是同一个人。秦汉之后，炎帝和神农氏的形象合二为一，成为一个神格。因此，“神农尝百草”的神话传说也就属于了炎帝。在《山海经》中记载，有一次炎帝出巡时，天空中飞过来一只红色仙鸟。
这只仙鸟的嘴里叼着一株谷穗，炎帝捡起了掉在地上的谷粒，他发现这些谷粒可以长成供人食用的庄稼。此后，在黄帝教人们种植庄稼时，他还发现了有些植物可以治病。于是，就有了后面“神农尝百草”的神话传说。
