剪纸是一种用剪刀或者刻刀在纸上剪刻的花纹，用来张贴或者点缀室内所用，是我国传统民间装饰艺术的一种。郭沫若曾用“一剪之趣夺神功，美在民间永不朽”的诗句来赞美剪纸艺术，可见其高超的美术价值和艺术价值。
剪纸不仅是作为展现生活现象的民间艺术，也是中国传统文化的重要组成部分。在漫长的历史河流当中，剪纸艺术也随着社会的变迁而不断的演变和发展，通过剪纸我们可以发现和认识古人更多不为人知的生活与风俗原貌。
剪纸艺术
扑朔迷离的剪纸起源剪纸是起源于民间的乡土艺术，是古时劳动人民为了满足自身的物质和精神需求而创造的一种艺术活动。
最早关于剪刻的记载是在西周时期，周成王和弟弟叔虞在一起玩耍时，将一片梧桐叶剪成玉圭的形状交给叔虞，并分封叔虞为诸侯。周成王用梧桐叶剪成“圭”赐其弟，这是利用梧桐叶这种薄片材料进行剪刻，在当时称之为“剪彩”。
西汉时期，汉武帝宠妃李夫人因病逝世，武帝非常悲伤，茶饭不思。正当此时，方士李少翁自称可以重新让武帝见到李夫人。李少翁用麻纸剪成李夫人的模样，到了晚上把这刻成李夫人的麻纸放入账中，并且点起蜡烛，顿时就出现了李夫人的影子。汉武帝看得如痴如醉，于是凄然写下“是耶?非耶?立而望之,偏何姗姗其来迟?”
但是这些所谓的“剪纸”是对薄片材料进行剪刻，并不是真正意义上的剪纸艺术。说起剪纸的起源，对于这个问题是比较难以回答的。因为古代文献的记载多关于正史，极少有关于剪纸这种民间艺术的记录。再加上剪纸是基于纸质材质的艺术，纸质容易腐烂不易保存，所以这就给我们探寻剪纸起源增加了难度。
剪纸起源的扑朔迷离不仅没有让人感到失望，反而使之显得更加迷人。关于剪纸的探寻，我们还得回到剪纸的基本要素上去讨论。剪纸需要的三大基本要素，剪刀、纸张以及剪刻工艺，只有这三者结合使用，才是真正的剪纸艺术。
剪刀在商周时期就已经出现，剪纸工艺也在秦汉之际达到了一个新的台阶，而纸张的改进和普及公认为是东汉时期。东汉之前的麻纸质地粗糙，结构松散，不仅数量稀少而且价格高昂，只有当时的皇家贵族才能够使用。
西汉时期麻纸质地粗糙
东汉时期蔡伦将造纸工艺进行改造，使得纸张的质量得到明显提升，这种纸张也被称之为“蔡侯纸”。“蔡侯纸”质地优良，易于裁剪镂刻，而且价格低廉，很快就在民间流行起来。“蔡侯纸”的普及，也给剪纸艺术的发展奠定了坚实的基础。所以说，“中国剪纸产生于汉代，距今约两千年”是符合实际历史的。
蔡伦改造后的纸张迅速在社会中流行和普及
剪纸的技艺分类中国幅员辽阔，不同地区人们的生活方式以及所从事的活动也不尽相同。剪纸作为反映民间劳动人民的艺术活动，因为地域文化的不同，导致无论是创作内容还是表达主题，也存在着各种差异。为此，我们仅从剪纸本身的技法上对其进行分类。
剪纸的整体造型中，各部分需要组成在一起才能汇成一幅完整的图案，而一幅完整图案由点、线、面三部分构成。整体图案由实线构成，我们称之为“阳剪”。而整体画面由镂空呈现，我们称之为“阴剪”。如果一种图案既有实线和镂空穿插结合在一起，我们称之为“阴阳剪纸”。
1、阳剪
阳剪是在制作的过程中，将构成这种画面的点、线、面全部留在纸面上，而剪掉其它部分的剪纸方法。阳剪手法讲究的是线线相连，整个画面由极细致的阳线组成，加之点和面的点缀，使得画面看起来流畅且有节奏感。
