天珠的表面由于年代久远而自然风化，形成较为不平滑，射光有紊乱的现象，用肉眼观察表面似涂上一层油脂，这种光泽称为油脂光泽。有些油脂光泽特别亮，则可称为蜡状光泽。有些天珠经过火供，表面呈现灰白色，对光产生某种陷阱，而暗淡无光，这种情形称为土状光泽。
四、天珠的透明度
透明度是指光的能力，其实透明与不透明是相对的，并非绝对。一般鉴定透明的标准，是以两毫米的厚度用适当的光源透视，光全部透过称为透明，部分透过称为半透明，不透过称为不透明。选择天珠如以透明或半透明来加以取舍，恐有遗珠之憾。
五、天珠的完整性
从外观察整颗天珠的完整度，最直接且效果最好，由于天珠年代久远，想找一颗完美无瑕的天珠颇为困难，因此天珠两端呈现斜面自然的磨损并不影响其完整性。一般而言除传世品外，少部分的破损可能是供佛装藏或磨粉配药之用，应可接收。至于断裂成半或严重破损的天珠，已失去作用，不宜佩戴。
六、天珠的风化纹
所谓风化纹是指老化的表面，最具代表年代的久远。用放大镜仔细观察，可以发现许多自然而不规则的风化纹路，深邃不一，似鱼鳞纹又似凤爪纹，尤其在黑棕色纹路上观察比较清楚显显。
七、天珠的朱砂点
所谓朱砂点是一种红色的斑点，从里到外自然生长在天珠的珠体上，并非每一颗天珠都有朱砂点，也不表示有朱砂点的天珠才是好天珠。一般是供判断新旧天珠的参考项目之一。
同样在天珠上也有发现黑色斑点，经佩戴后，有慢慢淡化而转变成红色斑点的例子。经于多位天珠收藏供养者研究判断，这种红色斑点可能是天珠与人体的磁场融合所成长出来的，但绝不是汗斑。
