1908年6月18日，一艘载着七百八十一名日本人的“笠户丸”号客船抵达了巴西圣保罗的桑托斯港，这也是当年前往巴西的第一批日本移民。
“笠户丸”号客船的第一批移民（1908 年）。
从十九世纪末，日本就开始有计划地向南美洲输送移民，他们重点经营的就是巴西。一百多年来，这些日本移民逐渐融入进了巴西的主流社会，现在巴西有两百多万的日本裔公民。
相比之下，今天的华人在巴西仅有三十万左右，日裔是华人的近三倍，更不用说影响力的差距了。
如今，不少的日本移民二代乃至三代都成为了巴西的军官、外交官、州议员、联邦议员乃至政府的部长等举足轻重的人物。还有许多日侨也变身为巴西的农场主、企业家、医生、记者、科学家和律师等。
他们在巴西接受了良好的教育，有着光鲜体面的工作和崇高的社会地位，是主流中的主流。
法比欧·良治·安田曾任巴西工商部部长
日本和巴西相距万里，是两个历史文化完全不同的国家，为什么当时有大量日本移民巴西呢，而中国却错失良机？
1822年巴西独立，这时候巴西是没有日本人的。
但是，独立后的巴西成为了咖啡最重要的出口国。咖啡的繁荣也带动了巴西经济的发展，也为巴西的工业化提供了大量的资金来源。
咖啡业需要大量的劳动力，而当时的巴西地广人稀，非常缺乏劳动力。雪上加霜的是，1888年巴西正式废除了奴隶制，这进一步地给蓬勃发展的咖啡业造成了劳动力短缺，影响了咖啡种植业的发展，为此，巴西政府决定从其他国家进行招募，吸引一些拓荒者和移民前来充实劳动力。
