但是，这样梦幻又快乐的时光并没有维持多久，因为天公不作美，吹起了强风暴。
随着冷气流的到来和落下，天空下起了雨，刚放出去没多久的氦气球在雨水的击打下，还没来得及向更高处飞，便大风吹散，掉落到地面上。
百万万个气球瞬间占据了克利夫兰的街道、河流、马路和机场，这些交通要塞被气球堵着无法通行，甚至还造成车祸、飞机紧急迫降和停飞，整座城市几乎陷入瘫痪；
与此同时，飞到加拿大的气球飘到了伊利湖的上方，导致直升机无法进行搜救活动，船只也无法开动，只能拥堵在一个地点，造成了无数工作人员的伤亡，也造成了附近农场牲畜的惊慌错乱，惊扰了马匹，一片混乱。
最主要的是，大量橡胶气球落到了湖边或是湖内，这对周围的生态产生了极大影响，导致该区域的环境恶化了数十年。
由于造成了种种事故，活动的主办方被判赔几百万美元，美国也因此将氦气球列入禁放的名单中。
