随着气球的上升，它周围的空气压力会随之下降，海平面的气压约为1013毫巴（mb），但当升到1500米的高度时，气压会下降到约660mb。也就是说随着气球的上升，它内部的气压会变得比外部的气压高，这种压力差会导致气球膨胀，这就是为什么气球在上升时看起来会变大的原因。
气球的形状和大小会影响气球的漂浮能力，最常见的气球形状是水滴形，这种形状的设计是为了最大限度地减少空气阻力和最大限度地提高升力，水滴形会在气球周围形成平滑的气流，减少阻力，使其毫不费力地漂浮在空中。影响气球漂浮能力的另一个因素是温度，当气球内的气体被加热时，它就会膨胀，密度变小，导致气球上升，相反的当气球内的气体被冷却时，就会导致气球下沉。这个原理被用在了热气球上，热气球一般使用丙烷燃烧器来加热气球气囊内的空气，热空气上升，使气球随之上升，通过控制热量的大小，热气球运动员就可以控制气球的高度。
在气球诞生后的整个历史上，气球被用于各种各样的目的，从娱乐到科学研究，在气球运动的早期，气球被用于气象学、天文学和物理学的实验，直到现在气球也仍然被用于科学研究，包括研究地球的大气层，监测天气模式，以及追踪迁徙的动物等。
近年来，人们越来越关注气球对环境的不利影响，当气球被释放到空中时，它们最终会成为垃圾污染，气球可能会对野生动物造成伤害，为了解决这个问题，许多组织已经发起运动，鼓励人们负责任地使用气球，这包括正确处理气球，避免释放气球，选择更环保的替代品等。通过了解气球漂浮背后的科学原理，我们更能欣赏到它们的美丽，但同时也要注意它们对周边环境的不利影响，爱护环境，从你我做起。
