鹿棋，蒙古语称“宝根吉日格”，汉族俗称“狼吃羊”，是蒙古族传统的益智类游戏，也是蒙古族传统娱乐项目之一。
鹿棋棋子一般由牛羊等动物骨骼做成，鹿棋棋子分为2只“鹿”（汉族人称“狼”）和24只“狗”（汉族称“羊”。为行文方便，下文只称“狼”和“羊”），当然也有名贵材料制作的棋盘和棋子。
关于鹿棋的起源，文献上没有详细记载。1948年，苏联
考古学家吉谢列夫在位于蒙古国乌兰巴托以西365公里处的哈拉和林城遗址窝阔台万安宫（修建于1235年，成吉思汗三子）废墟中挖掘出一副鹿棋棋盘。
1981年6月，哲里木盟博物馆对霍林河矿区金代界壕边堡进行勘察和挖掘，发现了残缺的画在砖上鹿棋棋盘和磨制精细的石质棋子。
上世纪八九十年代，内蒙古文物工作队的盖山林在蹬口县和乌拉特旗交界的哈日干那沟一带崖边的平石上，发现了一幅公元七世纪的鹿棋棋盘凿刻画面。如此看来，鹿棋的产生年代至少可提前四五个世纪，即公元七八世纪，也就是唐代初叶，至今有1000多年的历史了。
哈日干那沟鹿棋棋盘岩画
鹿棋棋盘是正方形，其中各有5条纵横线，6条斜线，交叉成25个点。在中心纵线两端各有一个呈三角形的平顶“山”和呈菱形的尖顶“山”，其中有十字线，也构成几个交叉点。赛前先把2只“狼”摆在两侧的“山口”，把8只“羊”摆在棋盘中央的8个点。对弈的两个人或执狼或执“羊”开始比赛。
鹿棋棋盘和棋子摆法
比赛规则是：“狼”可以在棋盘任意位置走动，“羊”只能在棋盘的正方形区域内走动，“狼”方先走；如果“狼”在同一条路线的位置跳过“羊”到另一边的位置，就吃掉了被跳过的“羊”，将其从棋盘上取下来；在与“狼”同一条线上2只“羊”挨着排列时，“狼”不能吃“羊”。执“狼”方每走一步，执“羊”方可在棋盘任一空位添加1只“羊”，努力使两只“羊”相连，不让“狼”吃掉，把手中剩余的“羊”添加完毕后，“羊”可以在棋盘上移动，一方面阻止“狼”吃“羊”，还要设法围住“狼”。“狼”被“羊”围住不能移动，“狼”方输；反之，“羊”不能围住“狼”，“羊”方输。
这项游戏简单易学、启迪智慧，深受人们喜爱，并世代相传。鹿棋在上世纪80年代以前包括内蒙古全境以及山西、河北北部民间很流行，我小时候就几次见到在当时村里修建水利设施的混凝土堤坝时，顺便就刻划上鹿棋棋盘，以便在工余来几盘。也多次见到人们不论大人小孩，随便在平整的土地上画个棋盘，用2块大一点的石头代表“狼”，24块小石子当做“羊”，蹲在地上就玩了起来。
随着时代的发展，人们生存的环境和生活习惯都发生了巨大的变化，现在，玩鹿棋的人很少了，恐怕很多人都没听说过这项传统游戏活动。
