棋牌游戏正在成为电竞领域的新势力。
2020年,《欢乐斗地主》与超过50家合作方,共同举办了494场次比赛。
TDT锦标赛,参与人数更是达到了986万,进军总决赛的102名参赛者,年龄从22岁到59岁,参赛人群更是覆盖了计程车司机、外卖小哥、银行白领、退休老人等50多个职业,真正实现了电竞赛事的全民参与。
但《欢乐斗地主》并没有在已有的成绩上停止脚步。6月16日,在2021全球电竞运动领袖峰会上,《欢乐斗地主》针对旗下大众赛事品牌“欢乐全民赛”进行了全面升级,同时提出了新的品牌理念“我们都是民门俱乐部”。
具体到赛事方面,除已有的腾讯欢乐斗地主锦标赛(TDT)、游戏内实物奖励赛和授权赛外,又新增城市赛和大型合作赛两大赛道,并结合不同节点落地明星赛、公益赛、高校赛等特色赛事,大有网罗全天下斗地主玩家之势。
近年来,电竞行业在赛事推广与运营上愈加规范化,市场规模也稳步扩大,包括《欢乐斗地主》这样以轻为主的棋牌游戏,也成为了轻电竞领域的生力军。
轻电竞的蓝海里,缺副棋牌
以往提到的电竞赛事,总是免不了与MOBA、FPS等中重度游戏的赛事联系起来,西恩的荣耀与不断创新高的赛事奖金,总是会牵动众多粉丝的心弦。但随着电竞产业市场规模的稳步增长,电竞产业的边界也在同步扩大。
在宏观层面,中国电竞产业已经成为全球第一大市场。根据艾瑞咨询发布的《2021年中国电竞行业研究报告》显示,2020年电竞整体市场规模超过1450亿元,预计2021年将突破1800亿元。
而在微观层面,电竞产业生态发展进入了深水区,不论PC端游电竞或是移动手游电竞,都已经形成相应规模化生态。而如果从竞技赛事的激烈程度区分,电竞产业又可以分为传统电竞和轻电竞。
传统电竞是指以《DOTA2》、《英雄联盟》、《王者荣耀》等游戏为主的电竞赛事,这些赛事由于多采用FPS、MOBA等强对抗性游戏项目,不论是竞技体验还是观赏价值,其观感都显得非常火爆,赛事悬念迭起。而轻电竞则主要是以休闲类和棋牌游戏为主,由于这两类游戏的玩法和对抗性稍弱于FPS、MOBA等类型游戏,因此其竞技过程相对于传统电竞而言显得较“轻”。
现阶段中,传统电竞是电竞产业当之无愧的头把交椅,庞大的游戏产值、完善的赛事体系以及与直播行业的梦幻联动,都是支撑其长盛不衰的因素。轻电竞则成为了最容易被忽视的蓝海市场。
其实,轻电竞产业也有过自己的高光时刻。前几年,以贪吃蛇和球球等为代表的IO类游戏曾经火爆一时,其中球球还顺势举行了自有赛事,并在一年内举行了超过500场赛事,但由于IO游戏玩法的先天缺陷,使得轻游戏电竞如昙花一现般转瞬即逝。而本次经历升级的欢乐全民赛,则有望带领棋牌类型游戏,重新撑起轻电竞的生态版图。
由于斗地主在民间所拥有的深厚群众基础,其用户粘性要强于IO类游戏,但也正因为基础深厚参与者众多,相关赛事的组织和运营,就成为了主办方的巨大挑战。
为了更广泛覆盖不同年龄和不同职业的参赛者,2021年度的欢乐全民赛将在成都、上海、北京、杭州、武汉、长沙、西安、石家庄、沈阳、南京 十城巡回落地,打造城市赛、商圈/商户授权赛、老字号及当地特色品牌赛事BD合作等为一体的整合赛事 文创事件,实现更大范围的电竞生态整合。
除了官方赛事外,游戏内更新了“微赛事”功能,方便玩家在游戏内便捷办赛,比如基于地理位置针对全国或特定省/市/区发布赛事,发布后的赛事将对指定区域的玩家开放报名参赛,在集合赛事直播和资讯等“赛事社区”功能配合下,可有效整合不同区域城市的棋牌竞技生态,并依托赛事平台融入电竞大生态中。
总体上而言,通过一系列全新功能的赛事升级,不论是在赛事覆盖面还是赛事生态的体系建设方面,都旨在降低电竞参赛的门槛,助力轻电竞游戏以及相关市场生态版图的扩张。
休闲游戏电竞化?
想要在电竞领域中撑起属于轻电竞的版图,需要拥有足够体量的市场作为前提。而在休闲游戏高渗透率的影响下,休闲游戏用户对于赛事体验的接受度,就成为了决定市场规模的核心因素。
说到这里不禁要问,休闲游戏用户是否具有竞技体验方面的需求?
的确,休闲游戏的主要目的就是娱乐和放松,其核心玩法往往被设计的单一且固定。相较于重度竞技受众,休闲玩家的竞技体验需求往往被忽视,但并不代表休闲游戏用户没有这方面的需求。
在外界观念中,大多数休闲游戏的玩法相对简单,比赛似乎很难像传统竞技游戏那般高潮迭起。与此同时,休闲游戏的低门槛,令参赛者水平和心态参差不齐,一定程度上将影响比赛的观赏价值。
以棋牌游戏为例,棋牌游戏玩家往往将胜负寄托在手中的牌面好坏,甚至痴迷于寻找牌运。玩家认为,只要牌运到了便会连续拿到好牌,就可以对对手形成巨大优势,不会轻易落败。一旦输了,玩家也往往将游戏的胜负归咎于牌运未到,手里的牌太差。观众观赛也同样如此,其对于胜负的预测,也主要集中于牌面的好坏,基本上只要拿到好牌,胜负便已见分晓。
同时,由于棋牌游戏的全民性,参加赛事玩家众多,有人只为感受比赛气氛图个重在参与,有人自认水平高超直奔奖金而去,还有人牌技出众只为与强手过招……众多参赛者聚在一起比赛,难免会出现菜鸡互啄或者高手死磕的局面,令比赛悬念大减。这样一来,直接影响了竞赛的观赏性。
但此次“欢乐全民赛”赛事升级则较好的解决了这些问题。
一方面,2021年赛事采用了全新的“复式移位赛制”,通过同组排名、跨组对抗的形式,排除潜在的“牌运”影响,保证赛事的公平性的同时,也可以将悬念留到最后,增强赛事的整体观赏性。
另一方面,多场景多区域的赛事生态体系,将更多民间高手网罗到赛事中,并根据平常游戏中的战绩进行匹配,让众多棋牌好手同台竞技的同时,也尽可能避免了参赛水平差距过大的选手在一起比赛的不对等局面。
事实上,休闲游戏用户同样有竞技方面的需求,重点在于如何激发其竞技体验需求,满足自身不断提高的兴奋阈值。
首先是要举行足够规模的赛事,并聚合天南地北的优秀选手,形成高手过招的局面,令选手和观众都对比赛抱有较高的期待。而本次赛事升级后,不论是赛事活动的覆盖面,还是网罗选手的力度,都堪称是历届之最。
其次是通过日常潜移默化让用户沉浸在竞技环境。本次赛事升级推出的“微赛事”功能,方便了不同区域的用户在游戏内临时开赛,令玩家可以长时间保持在竞技状态,经过长时间的培养,玩家的竞技体验需求就会慢慢强烈起来。
最后是业界需要一个能够持续发展的赛事生态环境,能够令用户沉浸在竞技体验的心流中。毕竟赛事作为特定时间内活动,其有着自己的生命周期。而本次赛事升级,带来了基于赛事筛选扶持自有KOL的功能,并能构建自有内容生态以及持续输出优质赛事内容,这对于轻游戏电竞生态的发展而言,都是重要的助推力。
结语
在我看来,此次赛事升级的最直接受益者,还是在于《欢乐斗地主》游戏本身。作为一款已经诞生了14年的长寿游戏,《欢乐斗地主》已成为了棋牌游戏领域乃至整个休闲游戏市场的重要IP。而欢乐全民赛的升级,令其成为人人皆可参与的电竞赛事,对于这个IP的整体价值和影响力,都有着巨大的提升作用。
对于整个轻电竞领域来说,此次赛事升级带来了更长远的生态价值。尤其是为了构建轻电竞生态而推出的办赛、内容社区、直播等相关功能,《欢乐斗地主》形成了一套自有电竞生态,在更广泛赛事体系的助力下,能够更迅速成为轻电竞领域中的支柱。进而推动更多轻游戏进军电竞,令电竞产业形成多领域均衡发展的良好局面。