编者按：你有没有玩过大型文字角色扮演游戏？本文介绍的“末日战场 MUD”是一款文字型角色扮演游戏（RPG），是网络上最古老的虚拟世界游戏之一。游戏设置在名为扎兰塔斯的沙漠星球。这个世界不分是非黑白，是一个在26年间，成千上万个玩家共同谱写而成，一个沙丘里的商人，强盗、巫师国王的传奇故事。它的一个突出特点就是，玩家一旦死亡，就无法复生。本文编译自Cabinet的原题为“WELCOME TO ARMAGEDDON!”的文章。
游戏体验地址：http://armageddonmud.org/
“沙之美，也可以说，是死亡之美。”
——日本作家安部公房的《砂女》
玩游戏时，常会有人说，“不过是游戏而已”。这句话隐含的意思是，游戏中的举动不会有实际的后果。一切数据都可以抹掉重来，棋盘上的棋子可以重新摆好再下。游戏可以重复进行的性质，也让玩家免受惩罚，所以，他们在玩侠盗猎车手（Grand Theft Auto）的时候，会把旁观者也*掉，在玩飞行模拟器的时候，可以坠机，在使命召唤游戏中，还可以在诺曼底登陆时选择自*。“我们这些将死之人，会让你们当机重来。”整个游戏世界都只是一场实验，何必太当真，何必体现自己的骨气呢？
这样的态度，仿佛娱乐完全没有真实性，与“摇骰子吧”中体现的视死如归，简直大相径庭。有史以来最早的棋盘游戏之一，塞尼特，常作为古埃及墓葬中的护身符。塞尼特不仅仅是一场关于死亡的游戏，而是为死者而创造的，让他们为了自己的灵魂，与无形的对手作战。胜利者可以来到天堂芦苇田和在雅卢永生的机会;而失败者将受到惩罚，被永远遗忘。
塞尼特，又可名卅格戏，出现于古埃及前王朝时期，最早的考古实物是约前31世纪，是世界上已知最古老的两人版图游戏，属于掷赛游戏，与苏美的乌尔王族局戏相似。
但是，在末日战场MUD（Armageddon MUD）游戏里，玩家是不能复活的。末日战场是一款文字型角色扮演游戏（RPG），游戏背景设置在沙漠星球扎兰塔斯（Zalanthas）。这个游戏是网络上最古老的虚拟世界游戏之一。这个世界不分是非黑白，一个沙丘里的交易者，强盗、巫师国王的传奇，一个在26年间，成千上万个玩家共同谱写的故事。1991年，13岁的Dan Brumleve根据“龙与地下城”的场景“Dark Sun”，从游戏中的幻想种族中获得灵感（精灵、矮人、多人、半身人和半巨人），还有怪物尺寸的昆虫，曾经纯粹的世界，现在已经被卑劣的魔法“玷污”。
末日战场中的角色种族想象图。
然后，游戏中有作为“不死者”的工作人员，荒原之上有两个专制城邦（粗野的Allanak城和委婉的Tuluk城，分别由大领主Tektolnes和太阳王Muk Utep统治）。四个大商人部落（相当于石器时代的跨国公司，他们拥有巨大的爬行动物大篷车），几十个贵族家族，雇佣兵公司，团伙和部落。各自说着不同的语言，操着不同的口音，有各式各样的武器，菜系和咒语。这个世界里还有很多假想出来的水果品种，各有不同的味道和气味。在这个世界的最底层是一大片淤泥海。掉入海中的人可能漂浮海上，也可能沉入海底。
游戏的范围具体有多大，我们不得而知。作为神仙的工作人员是出了名的神神秘秘，就算他们要发布房间地图（没有范围限制的游戏区域，数量超过三万），物品名录和人物名单，几十面来发生的事件，都只存在于玩家的记忆里，永远不会公诸于世。因为大决战MUD不是静态小说，不具有确定性，而是一本用流沙写就的书——不断在移动变幻。如果雪莱要做一个 RPG，他可能会做出这样的奇形怪状、规模庞大的游戏，辽阔而冷漠的在线版《奥兹曼迪亚斯》
