但就是这样一个不像*人犯的人，因为一起失败的绑架，第一次落入法网。
1974年的11月8日，星期五晚上，泰德试图对一名年轻女性卡罗下手，他骗对方说她的车好象被人动过，让卡罗和他一起去停车场看看是否丢了东西。中途，卡罗被骗上车，泰德突然将一副手铐戴在她的手腕上，卡罗拼命喊叫着打开车门，从车里滚了出去。逃走后，戴着手铐的她立刻报了警，警方从卡罗的外衣上，还发现了嫌犯的血迹。
之后，1975年8月16日，一名警官在盐湖城外围的一个地区巡逻时，发现了一辆自己没见过的甲克虫汽车，开车的就是泰德。他试图查看该车，车辆却突然加速开走，于是警察追上去将其逼停。（下图为泰德第一次被捕时所开的甲壳虫汽车）
之后，他与增援的警察在该车的行李箱里发现了撬棍、面具、绳子、手铐、电线，冰袋。警方立刻以涉嫌入室盗窃的罪名将泰德逮捕。
其中，手铐引起了警方的注意，开始怀疑泰德与一系列绑架*人案件有关。1975年10月2日，卡罗在警局从7个人中一眼认出了泰德。
但第一次审判，虽然泰德拒不认罪，但卡罗的目击证词和在泰德车上发现的可疑的物品，还有卡罗衬衫上的血迹，让法官裁决泰德绑架罪名成立。（下图为卡罗在法庭上指控泰德）
