永熙陵神道石刻，摄影©孤城
对赵光义而言，统一中国仍然是他要面临的头等大事，而且他也迫切地需要用几场胜仗巩固自己的皇位。
978年，宋太宗赵光义用强大的政治攻势，迫使江浙的吴越国和福建的南唐残部纳土归顺，至此，南方平定。次年，他又披挂上阵，御驾亲征，并一举攻灭北汉，彻底终结了五代十国的历史。
这一路未免走的太顺，宋太宗开始自我膨胀，在军队没有得到休整的情况下，力排众议，打算一鼓作气把燕云十六州也给收回来。
结果可想而知，大败。
986年，宋太宗趁辽帝年幼，第二次出兵北伐，不料却遭遇了女强人萧太后，宋军再度损兵折将，无功而返。
永熙陵愁眉苦脸的客使，摄影©孤城
第一次北伐，太宗本人亦身中两箭，箭疮年年复发，并最终在18年后要了他的性命。第二次北伐，大将杨业父子在明知必败的情况下，仍浴血抗敌、慷慨赴死，他们的故事被后人改编成《杨家将》，代代相传。
两次伐辽都以失败而告终，给宋廷造成了不小的心理阴影。宋军停下了扩张的步伐，由攻势转为守势，宋太宗也从此把精力从武功转移到文治，发展教育，大兴科举，提振商贸，鼓励农桑，宋朝的经济实力开始大幅跃升。
永熙陵神道石刻，摄影©孤城
永熙陵坐落在一个叫滹沱[hū tuó]村的村子里，宽阔的神道现在也兼做村民广场。
我们在村子里听到这么一句老话：东陵狮子西陵象，滹沱陵上好石羊。意思是永泰陵的石象和永裕陵的石狮还有永熙陵的石羊，在雕工与造型上比其他陵墓更胜一筹。
永熙陵石羊，摄影©孤城
按照规制，一组完整的北宋皇陵石刻有62件，包括望柱2件，象和训象人各2件，瑞禽石屏2件，甪[lù]端2件，仪仗马4件，控马官8件，石虎4件，石羊4件，文臣4件，武将4件，客使6件，镇陵将军2件，上马石2件，宫人、内侍、传胪各2件，还有四门石狮8件。
这些石刻并无统一的规格，容貌和造型也各不相同。虽然巩义人早已对遍地散落的宋代石像见怪不怪，可一旦同外人讲起，却还是如数家珍。
