抗虫棉
基因工程在医学领域的贡献更是巨大且深远。比尔盖茨投资的生物医药公司EditasMedicine开发出了一种名为CRISPR-Cas9的基因治疗法，这种方法能够通过DNA剪接技术治疗多种疾病，不过尚未进入人体试验阶段。CRISPR-Cas9是细菌在长期演化过程中形成的一种适应性免疫防御，可用来对抗入侵的病毒及外源DNA。科学家们研究发现，在有病毒入侵到细菌体内且企图将自己的DNA片段嫁接到细菌的染色体上时，细菌这个小机灵鬼就会马上启动自身保护系统，找到“侵略者”——外源DNA，并拿起“砍刀”，切除“入侵者”，而Cas9酶就是它那把锋利的“砍刀”。以CRISPR-Cas9为基础的基因编辑技术在一系列基因治疗的应用领域都展现出极大的应用前景，例如血液病、肿瘤和其他遗传疾病。
CRISPR-Cas9应用过程
CRISPR-Cas9
前几日，1月7号，马里兰大学医学院的医生们首次将一颗经过基因编辑的猪心脏移植到一名病人体内。新闻一出，引起世界各界密切关注。而用于患者的猪心脏来自再生医学公司Revivicor，这颗心脏被基因编辑过了10个基因，其中敲除了3个与免疫排斥相关的基因，插入了6个与免疫接受相关的基因，还敲除了一个与猪心脏组织过度生长相关的基因。如此看来基因工程在异种器官移植与再生方面也起着不容小觑的作用。
猪心脏移植手术病人
既然基因工程这么厉害，那么我们是不是只需要找到人类基因中作用于衰老的片段，对它进行修正或者逆转，就可以轻松延长人类的寿命，实现全人类的终极愿望——永生？其实，谷歌首席未来学家雷·库兹韦尔（Ray·Kurzweil）就曾预言：到了2029年，人类将开始正式走上永生之旅；到2045年，人类将正式实现永生！这个库兹韦尔先生可不是什么乱七八糟的“神棍”，相反，他是硅谷的未来学家、发明家与谷歌首席工程师，取得多项博士学位及奖项，总之妥妥的学霸一枚。他主张科技造福人类。他在1990年、1999年及2005曾先后提出过147条基于科学基础上的预言，据其在2010年报告中指出已有115条完全正确，12条基本正确，17条部分正确，只有3条错误。怎么样，学霸预言家的金口加上前景一片光明的基因工程buff，是不是瞬间觉得自己不先活个200岁都对不起生在科技这么飞速发达的时代？其实基因工程现在还只是个襁褓中的小baby，虽然前景光明但是还有很多专业技术上的难题没有攻克，所以现在说永生未免还是为时过早。不过有希望总是好的，万一2045年的时候实现了呢？
