一说到普鲁士，熟悉这个名字的人就会知道。这个名字与德国存在着非常紧密的联系，可以这么说，是普鲁士造就了我们所熟知的德国。甚至于在一百多年前，普鲁士几乎就是德国的代名词。但普鲁士却又并不是真正意义上的德国，这又是为什么呢？
其实如果从源头开始讲，普鲁士的前身可以追溯到八世纪前后日耳曼人建立的东法兰克王国，其在随后的发展过程中由萨克森王朝建立了著名的神圣罗马帝国，版图甚至一度延伸至意大利亚得里亚海沿岸。
但受限于采邑制度（类似于周朝的分封制），神圣罗马帝国的各种封建领主多如牛毛，国王、公爵、伯爵、侯爵到处都是，随着地方势力的逐渐加强，神圣罗马帝国皇帝的权力逐渐被架空（和春秋战国有点类似），外加罗马教廷的不断搅和，最后导致神圣罗马帝国被分裂成了一堆的小国，领主间战乱不止，皇帝宝座也被众人哄抢，完全没有帝国应有的样子。
一直到公元1356年，取得军事优势的皇帝查理四世颁诏，确定境内七大领主世袭罔替地享有选举帝国皇帝的权利。这场德意志的内斗乱战才终于告一段落。而这七位德意志大佬则被称为"选帝侯"。其中一位是勃兰登堡伯爵。后面就会讲到勃兰登堡伯爵将代表德意志与普鲁士发生非常重要的联系。
这边我们开始说说正主普鲁士，原本别的国家是拥有一支军队，而普鲁士却是军队拥有一个国家。这句话正是人们对普鲁士军国主义印象的真实概括——即普鲁士的确是由一支军队自行建立的国家。
原来中世纪欧洲在罗马教廷的发起下，开启了十字军东征，妄图征服东方，为此罗马教廷还亲自出钱，组建了被称为"骑士团"的宗教军队，用来作为教廷直辖的武装力量投入东征。这里面就有医院骑士团、圣殿骑士团和条顿骑士团，而其中条顿骑士团的兵员就主要来自神圣罗马帝国境内的德意志人。
但在十字军第三次东征失败后，条顿骑士团由于战事失利无法获得财富与土地，于是逼迫罗马教廷给予安置，恰好这时，波兰公爵致信教皇寻求帮助讨伐居住在其北方地区的"野蛮异教徒"。于是在公元1225年，罗马教皇就将条顿骑士团打发去了遥远的北方，并承诺将那些"野蛮异教徒"的土地送给骑士团安家。
