几经波折，穆桂英终于成功挂帅，眼瞅着萧太后率领辽军设下变化莫测的“天门阵，”
众人皆头疼不已，只见穆桂英坐在帐篷中，看着模拟地形图，不断摆放士兵走位，说了几个字：“擒贼先擒王。”
只见一路人马从侧门而出，打乱了辽军作战队伍，而一人临立与高墙之上，一箭射中了敌军将领，不久，队伍便被打散，辽军也不攻自败！
这是一个好的开端，但也是悲剧的开始。随着宋辽战争的白热化，杨家战士一一丧命于战场，而杨宗保也在与穆桂英成亲的第六年牺牲了。然而这时，辽军再度进攻，佘老太君再次带领杨家遗孀披甲上阵。
其中穆桂英武功最为高强，智慧谋略也是天下无双，自然成为了杨家十二寡妇里的主心骨，在她的指挥下，杨门女将奋勇*敌，无往不胜，其名号传遍大江南北。
提到“杨门女将”不得不提到佘老太君了。她自幼学习刀法，以及排兵布阵的军事知识，并且水平一流。因此，在对于军事上的见解，她一点也不输给自己的丈夫杨继业，在战场上的勇气和胆识，也丝毫不输给一些男子。甚至在百岁时拖着病躯带领“杨门女将”征西，立下了赫赫战功，最终以150岁高龄离开人世。
在之后的宋夏之战中，“杨门女将”更是大显身手，大破敌军。杨大郎的妻子张金定，乃是将门虎女，自幼习得精湛的刀法，而且颇有统帅才能，是队伍中除佘赛花之外的又一位主心骨。
在与西夏的征战中，她虽然活了下来，但从此落下了病根，只得足不出户，在家养病，自此再没踏上过战场。
杨二郎之妻耿金花，可以称作是几位姐妹中最为幸福的，她坚毅刚强，也贤惠能干，既可在家操持家务，也可在战场奋勇*敌，但长期的征战落得一身伤病，她在西征回朝之后病痛不断，最后在天波府去世。
