1992年，田壮壮执导了一部剧情片，因为各种原因不能播出，他本人也因此被罚十年禁止拍摄电影，只能作为演员或监制，参与工作。
此时的田壮壮，既经历了事业的低谷，感情生活也面临着极大的痛苦。但他并没有对一切事物都失去信心，相反对待生活更加热情、亢奋。
利用这段时间，田壮壮还指导了一批非常优秀的第六代导演，也算是一种新的成就。
1985，田壮壮的同学张艺谋凭借影片《黄土地》获得了金鸡奖最佳摄影奖，一年后又凭借电影《老井》赢得三项大奖。
1987年，张艺谋执导首部电影《红高粱》，获得柏林国际电影节最佳影片金熊奖、大众电影百花奖最佳故事片奖。随后几年，又凭借《秋菊打官司》，《一个都不能少》获得两届威尼斯国际电影节金狮奖，一时间风光无限。
与此同时，陈凯歌凭借《孩子王》、《边走边唱》、《霸王别姬》、《风月》、《荆轲刺秦王》在国际影坛上享有盛誉，在国内更是晋升为第五代导演中的代表人物，名利双收。
然而田壮壮导演，在低调的10年时间里，经历了现实的残酷，有人说：“田壮壮和第五代导演的其他几位差距越来越大。”
真的是这样吗？不一定。
2002年，田壮壮复出后的第一部影片不是新片，也不是商业片，而是翻拍的华语电影经典之作《小城之春》。
