马保平无疑是最大赢家，他年届退休，想在东海化工厂厂长的位置上冲刺一把，看看能不能再进一步，一旦东海化工厂扩容提质增效，升级机构规格，他可以顺势跻身厅级干部序列。
没想到，宋运辉崭露头角，锋芒毕露，马保平遭遇劲敌，但是，马保平的资历毕竟摆在那里，即便是他即将面临退休，宋运辉也无法在他卸任之前抢占先机，担任东海化工厂厂长。
在东海化工厂，高祥荣是马保平的嫡系心腹，刘玉海负责财务，很可能就是那位指责“宋运辉泄露国家秘密”的匿名举报者，而韩则钢负责技术，在跟外资方谈判中是宋运辉的死对头。
三位副厂长都无法信任，宋运辉势单力薄，即便是他身怀绝技，面对厂长马保平和副厂长韩则钢、刘玉海的围剿，他只能拼尽全力防御，最后还是招架不住，被下放到了彭阳农药厂。
职场就是利益场，有人的地方就有江湖，宋运辉也不能例外无法免俗，然而，塞翁失马焉知非福，当宋运辉拿着一纸调令来到彭阳农药厂后，他的未来前途并非一定是黯淡无光。
彭阳农药厂远不是宋运辉的职场终点，而只是一座中转站而已，在这座穷乡僻壤的大山深处，宋运辉更加了解基层化工系统内部的民生疾苦，这对他的人生又将是一场思想启蒙！
在电视剧《大江大河》里面，宋运辉为了保住东海化工厂筹备项目，他在化学工业部打电话联系远在金州的闵忠生，开门见山地表示：如果东海化工项目不保，他就打道回府来金州！
这肯定是闵忠生不愿意见到的事情，如果宋运辉真的回到金州化工厂，闵忠生的厂长地位将岌岌可危，闵忠生在被宋运辉戳中痛点话锋一转，口头同意大舅哥李司长为宋运辉引荐。
