1954年，Yang（杨振宁）和Mills构造出可以描述基本粒子行为的场论的数学形式。这些杨-米尔斯场成为电弱统一理论和描述夸克行为的量子色动力学（QCD）中的核心部分。
17.1956年：弱相互作用中发现宇称不守恒
很久之前，宇称守恒一直是物理学中一个普适的原则。直到1956年，为了解释观测到的奇怪的宇宙射线数据，李政道和杨振宁大胆假设宇称对称性在弱相互作用中被破坏。一年后，吴健雄和她的合作者通过β衰变实验证明了宇称守恒被破坏。（李政道和杨振宁荣获了1957年的诺贝尔物理学奖。）
18.1957年：BCS超导理论的发展
在超导电性被发现的近半个世纪之后，Bardeen、Cooper和Schrieffer（BCS）提出了解释超导现象的理论。在这个理论中，电子配对并凝聚成一个单量子态。BCS理论不仅在凝聚态物理中有应用，其在粒子物理和核物理中BCS理论也发挥着重要的作用。（BCS荣获了1972年的诺贝尔物理学奖）
19.1960年：π介子中发现自发对称性破缺
1960年，Nambu将π介子的微小质量和近似对称性联系起来，获得了一个重要的新视角：物理系统的对称性可以和组成系统的元素的对称性不同。这种“自发对称性破缺”是普遍存在的，例如在磁体和固体中自发对称性破缺就经常出现，在希格斯玻色子理论中也存在自发对称性破缺。（Nambu荣获了2008年的诺贝尔物理学奖）
20.1962年：八重态模型
