来源 | 头条号『湖北卫视大揭秘』
1860年，英法联军侵略北京，并攻入圆明园。面对种类繁多的奇珍异宝，贪婪之心大作，开始肆意抢夺打劫园内一切可以拿走的东西。随后，咸丰皇帝得知了圆明园的情况后龙颜大怒，决定尽快和谈，结束这场战争。但英法联军总指挥额尔金似乎并不满足仅仅靠谈判解决问题。他狡猾的思考着，还有什么方法，能给咸丰皇帝一个更深刻的打击，让他知道联军的厉害。
额尔金
额尔金在日记中说：
“我们争论了很久，到底该怎么做才能达到所期望的效果？如果说要焚灭皇宫，烧毁紫禁城，这样做无疑会把清政府留守北京的最后一批官员给吓跑。如果他们都跑了，那么我们该找谁谈判呢？又该找谁交涉、签订条约呢？所以摆在我眼前争议最少的选择，就是烧毁那座皇帝最喜爱的圆明园。”
额尔金日记
为了给大清王朝留下一个“不易泯灭”的印象，额尔金悍然下令火烧圆明园。在火烧圆明园之前，额尔金特地在北京城里贴了张告示，说明了烧圆明园的原因和放火时间：
“18日，联军将火烧圆明园，以此作为惩戒。与此无关人员皆不受此行动影响，惟清政府为其负责。”
额尔金的这一举动，是想给北京城的老百姓一个威慑，让他们看看英法帝国的厉害。
英法联军火烧圆明园
1860年10月18日，3500名英军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三天三夜不熄不灭。这座举世无双的园林杰作和园中珍藏的中外罕见的艺术宝藏，都在大火中被付之一炬。
那三天，圆明园大火产生的烟云笼罩北京城，久久不散。事后据清室官员查奏，偌大的圆明园内仅有二三十座殿宇亭阁及庙宇、官门、值房等建筑幸存，但门窗多有不齐，室内陈设、几案均尽遭劫掠。
