一、发轫期（20世纪30年代~50年代）
20世纪30年代是山西电影发展的开端。山西拍摄的第一部电影比国内第一部影片晚了三十年，但是比绝大部分省份还是早一些。20世纪30年代，全国只有五个省市有自己的制片公司，山西就是其中之一。在这一时期，山西成立了第一个电影制作单位——西北影业公司。这一时期的作品，主要是由西北影业公司所拍摄和出品的。虽然该公司存在时间较短，但开启了山西电影先河。主要拍摄的影片有《千秋万代》《无限生涯》及《华北是我们的》《绥蒙前线》《风雪太行山》等。其中《华北是我们的》是一部优质纪录片。无论是纪录片，还是故事片，其叙事主题主要展现了劳动人民反抗日军侵略或对剥削阶级的反抗，具有鲜明的时代气息。此外，西北影业公司还汇集了一大批思想进步的艺术家，如宋之的、田方、王苹、蓝马、瞿白音、沈浮等。赵树理也曾在此学习。这一时期是山西电影的发轫期，也是山西电影发展的开端。
《咱们的退伍兵》
