“包龙图打坐在开封府”，这是京剧《铡美案》里包公最经典的一段唱腔。
北宋仁宗时期，包拯曾经在开封府衙中秉公断案，为民伸冤，被人们称为“包青天”。而按照很多小说和电视剧中的说法，他当时担任的官职就叫做“开封府尹”。
可是，北宋的“开封府尹”到底是一个什么样的官呢？包拯当时担任的官职真的就是开封府尹吗？
京剧里的包公
按照我们传统的理解，开封府尹就是开封城的最高行政长官。但是，关于开封府尹这个官职，其实存在着一个认知上的误区。
事实上，并不是所有在开封府担任首席长官的人都可以被称为开封府尹。他们可以分为两大类，一类叫做“亲王尹京”，另一类叫做“权知开封府”。而在北宋时期，只有前者才可以被称为开封府尹，后者却不能。
那么，这两种官职称谓到底有何具体的不同呢？
所谓亲王尹京，其实是从五代时期继承下来的一个传统，就是指一个人担任开封府尹，同时被封为亲王。假如“亲王”和“开封府尹”两个条件同时具备，这个人就被默认为是皇位的合法继承人，说明他很有可能将来会当皇帝。
在北宋，亲王尹京最鲜明的例子就是宋太宗赵光义。他在当皇帝之前，先担任了开封府尹，后来又被封为了晋王，最终成功继承了他哥哥赵匡胤的皇位。后来，宋太宗又将自己的儿子赵元僖封为了许王，并授予了开封府尹的职位，相当于就是把赵元僖立为了皇太子。
宋太宗赵光义
不过，赵元僖英年早逝，宋太宗只好又将自己的第三个儿子赵元侃封为了寿王，同时也任命为开封府尹。后来，赵元侃果真继位为皇帝，也就是宋真宗。
可见，开封府尹并不是谁想当就能当的，能真正当上开封府尹的一般都是同姓的亲王，而且都是皇位的继承人。所以，包拯担任的官职不可能是开封府尹，因为他根本没有这个资格。
另外，开封府尹是正一品的官衔，还拥有“开府”的特权。所谓开府，就是设立自己专属的办公官署，并有权力自己选择幕僚和官员。这种特权一般只授予皇亲国戚或者是开国元勋，像包拯这样进士出身的普通官员根本不可能拥有。
那么，既然包拯担任的不是开封府尹，那他在开封府当的到底是什么官呢？
二、权知开封府事实上，包拯并没有担任过开封府尹，而是以龙图阁直学士的身份“权知开封府”。一个是开封府尹，一个是权知开封府，看起来只有几个字之差，实际上却有很大的区别。
首先，所谓的“权知某某府”，其实是宋朝一种比较常见的官职称谓，民间一般都将其简称为“知府”。所以说，包拯其实就是开封府的知府，而不是府尹。
其次，宋朝为了加强皇权，一般会将官员的官衔和职务区分开来，借此避免权臣的出现。例如，包拯被封的官衔是龙图阁直学士，这只是一个从三品的虚衔，而他真正负责的职务则是开封府的知府。因此，他虽然握有很大的权力，但在朝中的官衔其实并不太高。
《清明上河图》中的开封城
另外，在《宋史.职官志》中也有相关的史料记载：
开封府，牧、尹不常置，权知府一人。
也就是说，北宋的“开封府尹”平时根本就不设立，只有在亲王尹京的时候才让储君进行担任。而平时在开封府任职的是“权知府”，也就是我们所说的“权知开封府”。
结束语说到这里，大家应该已经明白了：北宋的“开封府尹”和“权知开封府”其实根本不是一回事。一个是储君才能担任的要职，权力大且地位高；一个则只是给皇帝家干活的官员，权力虽然大但是地位低。所以说，很多电视剧和演义小说中说包拯是开封府尹，其实是一种错误的说法。
事实上，在北宋160多年的历史中，一共曾有183人曾经在开封府任职。其中只有宋太宗、宋真宗、宋钦宗，以及宋太宗的弟弟赵廷美、儿子赵元僖等几个人担任过真正的开封府尹，其他的人全部都是权知开封府。
包青天
不过需要说明的是，“权知开封府”也并不是那么的不重要。其实，如果被任命为权知开封府，说明这个人会被皇帝重点栽培，将来很可能会被提拔为参知政事（副宰相）或者枢密使。在北宋历史中，有很多名臣都曾经担任过“权知开封府”，除包拯之外，还有欧阳修、寇准，甚至是大奸臣蔡京等等。
