克尔凯郭尔（ Kierkegaard 1813-1855），19世纪上半叶丹麦宗教哲学心理学家，诗人，现代存在主义哲学的创始人，后现代主义的先驱，也是现代人本心理学的先驱。
克尔凯郭尔指出，人生有三种绝望：不知道有自我，不愿意有自我和不能够有自我。“绝望”看起来似乎是相当普通的两个字，但内涵却很特别。一般人谈到绝望时，可能会想到失业的绝望、落榜的绝望、房子倒塌的绝望等，事实上，这些都不能算是真正的绝望。真正的绝望是一种内在的体验，无关乎外在目标的达成与否。
（一）不知道有自我 这种绝望是指，一个人在世界上奋斗了许久，却不知道自己在追求什么。有追求代表有*，有*则代表一个人愿意激发内在潜能，朝着目标奋斗。然而许多人根本不知道自己要追求什么，也不知道追求什么才能得到真正的安顿，这是由于我们不知道有“自我”。从小我们就被教导、被塑造来迎合社会的需要，学习如何追求成功。然而，这种成功是相当外在化的（拥有车子、房子、家庭...），人的生命绝对不应该只以这些为满足。因此克尔凯郭尔认为，如果人不知道有自我，庸庸碌碌过了一生，到最后也只是一场空，这样的人生没有什么意义。
（二）不愿意有自我 当一个人发现了自我之后，接下来必须问“愿不愿意有自我？”有些人发现自我以后，却不愿意有自我，因为要独自面对自己不是一件容易的事。我们经常可以看到很多年轻人随时带着手机，让自己显得很忙碌，在校园里面一边走路、一边打电话，行色匆匆，似乎自己是很重要的人物。然而，真的是这样吗？其实很多时候不一定非这样不可。还有一些人习惯去参加各种热闹聚会，以显示自我的价值与存在，这样就有能显示自我的存在么？也许，聚会过后的孤寂会给你最好的答案。
此外，有了自我，就意味着人必须开始为自己负责，而为自己负责的压力是非常沉重的。一个人是否要成为自我，必须透过自己的选择。如果不愿意成为自我，也会感觉到绝望。（不愿意成为自我又能成为谁呢？这就是“不愿意有自我”的绝望。（三）不能够有自我 假设一个人愿意成为自我，努力做一个真诚的人，最后却发现不能成为自我，不能“有”自我（存在主义用到“有”这个字时，并非真的是指“有”，而是指“是”的意思），这时候常会觉得自己能力不够，而必须走很长的路来实现自我，因此会感到非常绝望。坚持走自己的道路，是非常孤单的，而坚持下去是否会有好的结果，更是未知数。
克尔凯郭尔是一个宗教信徒，因此他透过对宗教的信仰来面对这种不确定感。他曾说：“一个人如果不信神、不做宗教徒，还不如自*算了。”这是因为透过宗教，能够让人作出抉择，并且活出特定的生命形态。
