孤勇的少女
杨千嬅的身上总有着一股少女般的孤勇，不管是演戏还是唱歌，不惧风雨，笑得一脸灿烂。网易云上有一个歌单，叫“自从爱上杨千嬅之后，你变得怎么样了”，点赞最多的那条是“有勇气去做一个平凡人”。
进娱乐圈前，杨千嬅是一名护士。当护士的第一天，她就被安排为一位刚过世的老人入殓，“我当时好怕，但只能硬着头皮上”。后来见多了，也就习惯了。上班时协助医生做开颅手术、给病人插尿管、帮助大出血的止血。下了班，她还是正常吃饭、睡觉。就这样在护士岗位上，她一做就是4年。历经太多生生死死，也让她对生命和人生有了深刻体会。
1995年，香港无线电视的第十四届新秀歌唱大赛举办——此前，梅艳芳、吕方、杜德伟、苏永康等一众叱咤香港歌坛的歌手都从这里走出。打小爱唱歌的杨千嬅决定改变命运，报名参赛，一路*到了决赛。决赛时，她唱了一首彭羚的《等得太久》，最终获得铜奖。在那次比赛中，冠军是陈奕迅。那一年，杨千嬅21岁。
·1995年，杨千嬅和陈奕迅同台参加香港无线电视台举办的第十四届新秀歌唱大赛。
大赛的庆功宴上，冠军陈奕迅一脸羞涩，站在一旁的杨千嬅又蹦又跳，大喊大笑，真性情展露无遗。那时，无线正在寻找一个像郑秀文一样能驾驭喜剧的女演员。长相耐看又不艳丽，略带傻气、大大咧咧，身上还透着股小市民亲切劲儿的杨千嬅，真是再适合不过。
随后，杨千嬅和陈奕迅都签约华星唱片公司，和郑秀文同门。公司的造星之路也是大同小异，让杨千嬅先打出“小郑秀文”的旗号炒起热度，然后唱情歌、拍电影，提升国民度。就这样，个子不高、身材一般，长得不算漂亮的杨千嬅，开始唱伤感的情歌，演搞笑的电影。
一开始，新人杨千嬅发单曲，乐坛没有激起水花，反响平平。1996年，她推出第一张专辑《狼来了》，同名主打歌排在了香港四大商业电台前十的位置，终于有了热度。但无论是外形还是风格，都与郑秀文太过相似，被认为是别人的翻版，还遭到了郑秀文粉丝的反击，星途不顺。最艰难的日子，她去夜总会唱歌，但也没有绝望，“没有见过真正苦难的人才容易陷入自我沉浸式的忧郁”。
·杨千嬅（右）刚出道时有“小郑秀文（左）”之称。
杨千嬅护士出身，像极了如今草根选秀的选手，声线不似彭羚、王菲那般“神级”，可胜在唱起歌足够有故事感和烟火气。正因为此，她得到香港顶流填词人的青睐，1997年便有了自己的成名曲《再见二丁目》。这首歌讲述在异国街头里想起自己生命中已经失去的挚爱，借歌寄出一腔怅然的故事。她用淡淡的气息低吟浅唱，令人心头思绪万千。后来，这首歌夺得当年劲歌金曲的电台冠军，也让许多人记住了杨千嬅的名字。
再后来，2000年，杨千嬅凭借《少女的祈祷》拿下叱咤女歌手金奖，击败的是王菲、郑秀文和陈慧琳三大天后。也是在这年，哭成泪人的她讲出了感动所有人的金句：“我什么都没有，只有心口有个‘勇’字。”
两年后，她获得劲歌金曲最受欢迎女歌手金奖——前一年的获得者是郑秀文，自此登上了天后之位。后来，她演绎了多首红极一时的金曲，如《小城大事》《处处吻》《可惜我是水瓶座》等，斩获许多奖项。
同步推进的还有演艺事业。2002年，她在《新扎师妹》中本色出演傻乎乎的卧底方丽娟，和吴彦祖演一对情侣，粗线条的人物形象坦率可爱，赢得了观众的喜欢。紧接着，推出《天生一对》《地下铁》《千杯不醉》等一系列热门影视剧，塑造各种不同的角色，被称为“百变影后”。
