米香生了个傻儿子，就为这，她整天遭受丈夫的毒打、谩骂，最终被抛弃。走投无路的米香在同村金花的建议下来到河南的一个小煤矿，在煤矿旁卖起了豆花。
她要在这里找个矿工嫁了，只要丈夫出了事儿，她就能得到一笔不菲的赔偿金。
米香看上了大李，他年轻、高大、帅气，大李对米香也有意，他经常去吃豆花，也会陪米香的傻儿子——皮娃子玩儿。
米香托金花打听一下大李家的情况，结果得知大李家里负担太重，不仅父母有病，还有两个弟弟和一个妹妹，米香嫁过去就得服侍公婆，照顾弟妹，累不说，即便将来大李真的在矿难中去世，米香也分不到什么钱，这笔“买卖”实在不划算。
想清楚这一点的米香疏远了大李，如果嫁给他既拿不到钱，又要辛苦照顾一大家子，那何必呢？
米香依旧在矿上卖豆花，只是再也不看大李一眼。她开始物色其他人，这一次，她不再看长相了，他要找一个家里没负担的。
恰巧王驼子就是这样的人。王驼子自幼父母双亡，他长得又老又丑，一直没娶上媳妇儿，是个老光棍儿。他经常去米香的摊位上吃豆花，一来二去，就熟了。不忙的时候，他也会陪着皮娃子玩一会儿，还会出钱给他买鞋穿。有一次，皮娃子去“偷煤”，也是王驼子解的围。
