每个人都有属于自己的时代，时代为个人铸造了外界环境，为艺术家创作提供了物质和精神的土壤。
1970年，贾樟柯导演出生于山西省吕梁市汾阳县，八十年代是贾樟柯人生中重要的十年，初高中的学习和生活经历是他思想的来源和情感的凝结，高考落榜让他真正开始思考人生，九十年代三考电影学院成为他人生的重要转折点。
改革开放后，人们充满了对审美创新的渴望，热衷于辩论美的本质，探索新的艺术形式，电影界、绘画界、诗歌界和文学界都沉浸在激越的情绪之中。贾樟柯在时代浪潮的裹挟中不断积累艺术创作的经验。
商品经济大潮中“县城”青年的艺术经验1980年代是一个思想解放、万物复苏的年代，不少文人墨客都缅怀那个时代，市场经济改变了社会面貌，对人们的生活造成了巨大的冲击。
1978年，在“让一部分人先富起来”的政策指导下，改革的春风吹到了祖国的大江南北，1979年，十一届三中全会提出“以经济建设为中心”的改革目标，“有一种速度叫深圳，有一种环境叫蛇口”，社会经济以一种前所未有的速度腾飞。
贾樟柯在采访中谈到某一天家里突然多了洗衣机，经济的快速发展带来了物质上的满足，生活呈现出日新月异的面貌，这种变化使得他对外面的世界更加充满了向往，他想去看一看洗衣机是怎么被发明创造和生产的。
