经济变化也体现在对县城改造的冲击上，所以贾樟柯拿起摄像机记录下了拆迁中的汾阳。具象的洗衣机也出现在纪录片《二十四城记》中，成发集团面临转型的困境时，将业务转向现代家电的生产，一个家电的生产背后触动了一个少年的思想，关乎到一个工厂的变迁和无数个工人的命运，折射出社会思潮。
八十年代也是港台剧、日剧、美剧快速进入内地市场的时期，美剧《大西洋底来的人》《加里森敢死队》成为荧屏新宠，蛤蟆镜出现在一张张昂扬的面孔上。
这一时期的《霹雳舞》对贾樟柯影响颇深，以至于他在后来的很多采访中都提及，并且亲自演示，霹雳舞作为一种流行文化，它不仅是作为身体的肢体宣泄，还是作为精神的情绪释放，霹雳舞在汾阳街头的风靡是躁动的青春的荷尔蒙的释放，是属于青春期的特有的精神自豪，也让他们认识到除了打架斗殴外，还有一个新词叫做斗舞。
八十年代，“走穴”是演艺界的新名词，指演艺界的人到各个地方进行演出，这一现象也出现在贾樟柯的电影《站台》中。舞蹈对贾樟柯而言是被赋予时代特征的文化现象，是角色内心世界的外化。
贾樟柯与现任妻子赵涛的认识也是缘于舞蹈角色选角，后来赵涛成为贾樟柯影片中的御用女主角，除了赵涛独特的气质和具有表现力的面孔外，还有一个重要原因就是贾樟柯对舞蹈和表演的认识——舞蹈是最自然化的肢体语言。
贾樟柯的纪录片创作同样注重对人物的肢体运动的呈现。日剧《血疑》和《排球女将》也是荧幕热剧，山口百惠清纯的形象捕获了大众，幸子头、运动服也成为对美的追捧。《二十四城记》中宋卫东在讲述懵懂的爱情故事的时候谈到了此现象，贾樟柯纪录片的影像呈现，总是能精准地抓住这个时代特有的精神气质，将“记录”的本质表现得淋漓尽致。
八十年代也是港台剧盛行的时期，《霍元甲》《射雕英雄传》《上海滩》《再向虎山行》（前文提到）等，对金庸的热捧贾樟柯也不例外，贾樟柯谈及老同学时提到《今古传奇》的《书剑恩仇录》。
金庸武侠引发了当时高中生教室的传书热，该同学对港剧的痴迷已经达到了一定境界，尽管从未踏上过那片热土，他却能清晰地讲出香港的地形地貌，以至于当贾樟柯第一次游历香港，老同学的话语在心头沉重一击，曾经充满梦想的少年今天已经被时代的洪流淹没。港台剧的现象热潮也体现在《海上传奇》的选题和创作中。
