相声演员的舞台表演，除了使用语言形成风趣幽默的特点，还少不了服饰的包装衬托。几乎所有舞台艺术都有符合自身特点的服装，但相声有没有“职业装”？却少有理论上的探讨研究，几十年来，相声演员的服装似乎绕了一个大圈，又回到了“长衫大褂”的传统样式，网络上甚至纷纷疯传以“德云社”为主的相声团体，有着“等级森严”的“大褂制度”，这是真的吗？
上世纪六十年代初期，中广说唱团的相声名家们经常到中南海为党和国家*表演相声，其中包括马季。有一次马季和于世猷到紫光阁演出。为了体现新社会新气象，他们穿了新制作的服装，紧身黄色对襟衬衫，外面套紫色的马甲。表演完毕以后，陈毅老总特意到休息室找到他们，询问为什么穿这样的服装表演呀？马季解释说希望改革一下服装样式，试试效果。陈毅老总很严肃地说：你们又不是演杂技，不要搞这种短打扮，还是穿长衫，能显出幽默的味道。告诉你们团长，这是我的意见。
过了一段时间以后，马季和于世猷再来到紫光阁演出，就重新穿上了长衫，陈毅老总特意请来了*总理，当着马季和于世猷的面请示周总理：“我的意见要他们穿长衫，不要短打扮，你同意吗？”周总理当即拍板：“我同意！长衫是相声演员的习惯穿着，也是我们民族的服装，你们相声演员把它保留下来很有意义。”
但随着“十年”的到来，相声艺术受到了近乎毁灭式的冲击，直到1972年《友谊颂》的问世，相声才重返舞台。但传统相声极少，偶尔会有长衫的出现，大多以中山装和军便服为主。在这种情况下，马季仍然坚持“长衫为相声演员的舞台服装”的理念。在1974年马季在信件中提到过“中山装过于严肃，和相声的形式有矛盾。”即使到了1990年，马季在评价一篇谈及相声演员服装的文章时表态过：“文章所阐述的观点我同意，并且在很多场合我带头穿了，这是前年出国后所下的决心，在国外介绍我们（相声）这一民族形式往往依靠两件东西，一是长衫，二是扇子，（能）使人觉得长衫是一种东方的美。”
可以肯定的是，长衫并不是相声界公认的“职业装”，自清末到建国初期，长衫是整个社会的服装主流，并不为相声演员所专属。文革后，同样受社会整体的审美，中山装和军便装是相声演员的常见服装。八十年代随着改革开放的开始，西装在社会上越来越流行，相声演员受其影响，也以西服取代了中山装，并且在舞台上的西服逐渐更注重设计性。比如“双排扣、刺绣”等，使其显得庄重。
